Anna Mae Aquash, geb. Anna Mae Pictou (* 27. März 1945 in der Nähe von Shubenacadie, Nova Scotia, Kanada; tot am 24. Februar 1976, nordöstliche Grenze des Pine Ridge Reservats, South Dakota, USA), gebürtiger Kanadier Mi'kmaq Die indische Aktivistin war kurz nach ihrer Teilnahme an einem Protest gegen Wounded Knee für ihren mysteriösen Tod durch Mord bekannt.
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Aquash wuchs in Armut auf und besuchte als Kind Schulen außerhalb des Reservats. Sie hat die High School nach ihrem ersten Jahr abgebrochen und in Maine Beeren gepflückt und Kartoffeln gegraben. Im Alter von 17 Jahren zogen sie und ihr Kollege Mi'kmaq Jake Maloney nach Boston, wo sie sich einer Gemeinschaft von Mi'kmaqs anschlossen, die sich dort niedergelassen hatten. Aquash gebar 1964 ein Kind und 1965 ein weiteres, und sie und Maloney heirateten später in New Brunswick, Kanada, obwohl sie 1968 getrennt wurden.
Inspiriert von der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung begannen indigene Amerikaner in den 1960er Jahren, für ihre Rechte zu kämpfen, wie in verschiedenen Verträgen festgelegt, und als Teil dieser Bemühungen leistete Aquash freiwillige Arbeit beim Boston Indian Council (heute North American Indian Center in Boston)). Dort wurde sie erstmals auf die Aktivitäten der American Indian Movement (AIM) aufmerksam, obwohl sie sich erst einige Jahre später selbst in die Bewegung einmischte.
Im März 1972 nahm Aquash an der sogenannten Spur der gebrochenen Verträge teil, einer landesweiten Protestveranstaltung, die in Washington, DC, endete, wo eine Reihe von Demonstranten das Gebäude des Bureau of Indian Affairs besetzten, um auf die Rechte der Indianer aufmerksam zu machen. Der von AIM initiierte Protest scheiterte letztendlich an seiner Mission. Im April 1973 organisierte AIM einen Protest in South Dakota an der Stelle des Massakers an den verwundeten Knien von 1890. Der Zweck des Protestes war es, eine korrupte Verwaltung im nahe gelegenen Pine Ridge Reservat zu beenden. Nach 70 Tagen beendete die Intervention des Bundes die Besetzung. Aquash und Nogeeshik Aquash (die sie 1973 heiratete) waren maßgeblich an der Versorgung der Demonstranten mit verwundeten Knien mit Lebensmitteln und anderen Gütern beteiligt.
Anfang 1974 arbeitete Aquash im Büro von AIM in St. Paul, Minnesota. Später in diesem Jahr wurde sie Direktorin des AIM-Büros in Los Angeles. Anfang 1975 ereignete sich in einer Abtei in Gresham, Wisconsin, ein Großereignis, bei dem sie aktiv war. Menominee-Indianer protestierten dagegen, dass sie nicht mehr als staatlich anerkannte Indianer gelten. Diese Aktivitäten führten dazu, dass Aquashs Status innerhalb von AIM eine nationale Ebene erreichte.
Mitte 1975 nahm Aquash an einer AIM-Konferenz in Farmington, New Mexico, teil, um die Proteste der Navajo in Bezug auf Bergbauprobleme zu unterstützen. Leonard Peltier, der Sicherheitschef von AIM, war ebenfalls anwesend. Es wird angenommen, dass Peltier Aquash in Farmington nach ihrer möglichen Beteiligung am FBI befragt hat. Von der Konferenz wurden beide in das Pine Ridge Reservat zurückgerufen, um Sicherheit zu bieten. Nach ihrer Ankunft fand am 26. Juni 1975 ein Ereignis statt, das als "Jumping Bull Shoot-out" bekannt war und bei dem zwei Agenten des Federal Bureau of Investigation (FBI) und ein amerikanischer Ureinwohner während einer Konfrontation getötet wurden. Peltier wurde wegen des Todes der Agenten verurteilt. Kurz nach Peltiers Verhaftung wurde Aquashs Leiche gefunden.
Vor ihrem Tod hatten sich Aquash und ihr Mann getrennt. Sie wurde im September 1975 im Rosebud-Reservat von South Dakota unter anderem wegen Waffenbesitzes festgenommen. Sie sprang gegen Kaution und wurde im November in Oregon (für neun Fälle mit einem Vorfall in Ontario) von Bundesagenten verhaftet, die eine AIM-Karawane unterbrachen, die aus dem Reservat Port Madison im Bundesstaat Washington reiste. Sie wurde nach South Dakota zurückgeschickt und nach persönlicher Anerkennung freigelassen, um am nächsten Tag für einen Prozess am 25. November 1975 zu erscheinen. Ein Haftbefehl gegen sie wurde ausgestellt, als sie nicht erschien. Drei Monate lang war ihr Aufenthaltsort unbekannt. Am 24. Februar 1976 wurden ihre Überreste im Pine Ridge Reservat entdeckt. Fakten über den Tod der nicht identifizierten Überreste - einschließlich des Vorhandenseins eines Einschusslochs in ihrem Kopf für einige Wochen - waren schwer zu klären.
Bei der ersten Autopsie, die vom Pine Ridge Public Health Service durchgeführt wurde, wurde die Exposition als Todesursache angegeben. Die Hände der nicht identifizierten Leiche wurden abgeschnitten und zur Identifizierung an das FBI geschickt. Am 3. März 1976 wurden die Fingerabdrücke der abgetrennten Hände vom FBI als die von Aquash identifiziert. Ihre Familie erhielt eine weitere Autopsie, die am 10. März von derselben Behörde durchgeführt wurde. Damals stellten die Ermittler ein Einschussloch vom Kaliber.32 auf der Rückseite des Schädels fest, um deutlich zu machen, dass ihr Tod ein Mord gewesen war.
Bis 1994 waren drei große Jurys berufen worden, um die Umstände von Aquashs Tod zu untersuchen. Nach vielen Jahren und mehreren Gerichtsverfahren wurde Arlo Looking Cloud 2003 wegen seiner Beteiligung an dem Mord zu lebenslanger Haft verurteilt. Seine Haftstrafe wurde 2011 auf 20 Jahre verkürzt, weil er die staatlichen Beweise gegen John Graham (bekannt als John Boy Patton) vorlegte, der 2010 des Verbrechensmordes an Aquash für schuldig befunden wurde. Viele glauben, dass Aquash getötet wurde, weil sie zu viel über bestimmte AIM-Mitglieder wusste und als Haftung angesehen wurde.
