Hauptliteraturwerk
1842 veröffentlichte Tennyson Gedichte in zwei Bänden, von denen einer eine überarbeitete Auswahl aus den Bänden von 1830 und 1832 enthielt, der andere neue Gedichte. Zu den neuen Gedichten gehörten "Morte d'Arthur", "Die zwei Stimmen", "Locksley Hall" und "Die Vision der Sünde" sowie andere Gedichte, die eine seltsame Naivität offenbaren, wie "Die Maikönigin", "Lady Clara Vere" de Vere “und„ Der Herr von Burleigh “. Der neue Band wurde insgesamt nicht gut aufgenommen. Aber die Gewährung einer Rente von 200 Pfund durch den Premierminister Sir Robert Peel an ihn zu dieser Zeit trug dazu bei, seine finanziellen Sorgen zu lindern. 1847 veröffentlichte er sein erstes langes Gedicht, The Princess, eine einzigartige antifeministische Fantasie.
Das Jahr 1850 markierte einen Wendepunkt. Tennyson nahm seine Korrespondenz mit Emily Sellwood wieder auf, und ihre Verlobung wurde erneuert und gefolgt von einer Heirat. In der Zwischenzeit bot Edward Moxon an, die Elegien auf Hallam zu veröffentlichen, die Tennyson im Laufe der Jahre komponiert hatte. Sie traten zunächst anonym auf, als In Memoriam (1850), das sowohl bei Rezensenten als auch in der Öffentlichkeit großen Erfolg hatte, ihm die Freundschaft von Königin Victoria einbrachte und im selben Jahr zu seiner Ernennung zum Dichter-Preisträger beitrug.
In Memoriam befindet sich ein umfangreiches Gedicht mit 131 Abschnitten unterschiedlicher Länge mit einem Prolog und einem Epilog. Inspiriert von der Trauer, die Tennyson über den frühen Tod seines Freundes Hallam empfand, berührt das Gedicht viele intellektuelle Fragen des viktorianischen Zeitalters, während der Autor nach dem Sinn von Leben und Tod sucht und versucht, sich mit seinem Verlustgefühl auseinanderzusetzen. In Memoriam spiegelt vor allem den Kampf wider, den traditionellen religiösen Glauben und den Glauben an die Unsterblichkeit mit den aufkommenden Theorien der Evolution und der modernen Geologie in Einklang zu bringen. Die Verse zeigen die Entwicklung der Akzeptanz und des Verständnisses des Dichters für den Tod seines Freundes über drei Jahre und schließen mit einem Epilog, einem glücklichen Hochzeitslied anlässlich der Hochzeit von Tennysons Schwester Cecilia.
Nach seiner Ehe, die glücklich war, wurde Tennysons Leben sicherer und äußerlich ereignislos. Es gab zwei Söhne: Hallam und Lionel. Die Zeiten des Wanderns und der Unruhe endeten 1853, als die Tennysons ein Haus, Farringford, auf der Isle of Wight nahmen. Tennyson sollte den größten Teil seines Lebens dort und in Aldworth (in der Nähe von Haslemere, Surrey) verbringen.
Tennysons Position als Nationaldichter wurde durch seine Ode über den Tod des Herzogs von Wellington (1852) bestätigt - obwohl einige Kritiker dies zunächst für enttäuschend hielten - und durch das berühmte Gedicht über die Anklage der Lichtbrigade in Balaklava, das 1855 in veröffentlicht wurde Maud und andere Gedichte. Maud selbst, ein seltsames und turbulentes „Monodrama“, löste einen Proteststurm aus; Viele der Bewunderer des Dichters waren schockiert über die Morbidität, Hysterie und Kampfbereitschaft des Helden. Dennoch war Maud Tennysons Favorit unter seinen Gedichten.
Ein Projekt, über das Tennyson lange nachgedacht hatte, erschien zuletzt in Idylls of the King (1859), einer Reihe von 12 zusammenhängenden Gedichten, die die Legende von König Arthur von seiner Verliebtheit in Guinevere bis zur endgültigen Ruine seines Königreichs umfassend untersuchten. Die Gedichte konzentrieren sich auf die Einführung des Bösen in Camelot aufgrund der ehebrecherischen Liebe von Lancelot und Königin Guinevere und auf das konsequente Verblassen der Hoffnung, die die Gemeinschaft am Runden Tisch zunächst erfüllt hatte. Idyllen des Königs hatten sofort Erfolg, und Tennyson, der die Öffentlichkeit verabscheute, hatte jetzt einen manchmal peinlichen öffentlichen Ruhm erlangt. Der Enoch Arden Band von 1864 repräsentiert vielleicht den Höhepunkt seiner Popularität. Neue Arthurianische Idyllen wurden 1869 in The Holy Grail und Other Poems (datiert 1870) veröffentlicht. Diese wurden erneut gut aufgenommen, obwohl einige Leser anfingen, sich über die „viktorianische“ moralische Atmosphäre, die Tennyson in sein Quellenmaterial von Sir Thomas Malory eingeführt hatte, unwohl zu fühlen.
1874 beschloss Tennyson, sich im poetischen Drama zu versuchen. Queen Mary erschien 1875, und eine gekürzte Version wurde 1876 im Lyceum mit nur mäßigem Erfolg produziert. Es folgten Harold (1876; datiert 1877), Becket (erst 1884 vollständig veröffentlicht) und die „Dorftragödie“ The Promise of May, die sich im November 1882 als Fehlschlag am Globus erwies. Dieses Stück - seine einzige Prosa Arbeit - zeigt Tennysons wachsende Niedergeschlagenheit und Abneigung gegen die religiösen, moralischen und politischen Tendenzen der Zeit. Er hatte bereits für Aufsehen gesorgt, als er im 19. Jahrhundert (November 1881) ein Gedicht mit dem Titel „Verzweiflung“ veröffentlichte. Ein positiverer Hinweis auf Tennysons spätere Überzeugungen findet sich in "The Ancient Sage", veröffentlicht in Tiresias and Other Poems (1885). Hier zeichnet der Dichter seine Andeutungen eines Lebens vor und nach diesem Leben auf.
Tennyson akzeptierte 1884 (nach einigem Zögern) eine Peerage. 1886 veröffentlichte er einen neuen Band mit dem Titel „Locksley Hall Sixty Years After“, der hauptsächlich aus Verwünschungen gegen moderne Dekadenz und Liberalismus und einer Rücknahme des Glaubens des früheren Gedichts an den unvermeidlichen menschlichen Fortschritt bestand.
1889 schrieb Tennyson das berühmte Kurzgedicht „Crossing the Bar“ während der Überfahrt zur Isle of Wight. Im selben Jahr veröffentlichte er Demeter und andere Gedichte, die die charmante Retrospektive „To Mary Boyle“, „The Progress of Spring“, eine viel früher geschriebene und wiederentdeckte schöne Lyrik, und „Merlin and the Gleam“, eine allegorische Zusammenfassung, enthalten. seiner poetischen Karriere. 1892 wurde sein Stück The Foresters erfolgreich in New York City produziert. Trotz seiner schlechten Gesundheit konnte er die Beweise seines letzten Bandes, Der Tod von Oenone, Akbars Traum und andere Gedichte (1892), korrigieren.
