Alkoholkonsum

Alkohol und der Einzelne

Verschlucken

Aufnahme durch Magen und Darm

Wenn ein alkoholisches Getränk geschluckt wird, wird es durch Magensäfte im Magen verdünnt. Ein kleiner Teil des Alkohols wird direkt von der Magenwand in den Blutkreislauf diffundiert, der größte Teil gelangt jedoch über die Pylorusverbindung in den Dünndarm, wo er sehr schnell absorbiert wird. Bis zu die Hälfte des Alkohols wird jedoch im Magen abgebaut, bevor er in den Dünndarm gelangt. Im Allgemeinen wird ein geringerer Prozentsatz des Alkohols im Magen einer jungen Frau abgebaut als im Magen eines jungen Mannes, da die Magensekrete einer jungen Frau geringere Mengen des Enzyms Alkoholdehydrogenase (ADH) enthalten, das den Alkohol vor der Absorption abbaut.

Die Geschwindigkeit, mit der Alkohol absorbiert wird, kann durch eine Reihe von Faktoren beeinflusst werden. Zum Beispiel kann ein starkes alkoholisches Getränk, wenn es in einen leeren Magen eingenommen wird, einen Krampf des Pylorus verursachen, der den Durchgang in den Dünndarm behindert, was zu einer langsameren Gesamtabsorptionsrate führt. Das Vorhandensein von Nahrungsmitteln im Magen, insbesondere von einigen fetthaltigen Nahrungsmitteln, verzögert ebenfalls die Absorption. Natürlich kohlensäurehaltiger Alkohol wie Champagner oder Alkohol, der mit einem kohlensäurehaltigen Getränk wie Sodawasser eingenommen wird, wird normalerweise schneller absorbiert als nicht kohlensäurehaltiger Alkohol. Andere Faktoren, wie der emotionale Zustand des Trinkers, können ebenfalls die Absorptionsrate beeinflussen.

Alkohol wird im Körper proportional zum Wassergehalt der verschiedenen Gewebe und Organe diffundiert und tritt in Blut und Gehirn in größerer Konzentration auf als in Fett- oder Muskelgewebe. Der absorbierte Alkohol wird durch die Körperflüssigkeiten stark verdünnt. So wird 1 Unze Whisky bei 50 Volumenprozent Alkohol (100 US-Proof oder 87,6 British Proof) bei einem Mann mit durchschnittlicher Körpergröße auf eine Konzentration von etwa 2 Teilen pro 10.000 im Blut (0,02 Prozent) verdünnt. Die gleiche Menge Alkohol führt bei einer Frau zu höheren Blutspiegeln (bis zu 50 Prozent höher), da sich Größe, Verhältnis von Körperwasser zu Körperfett und ADH im Magen unterscheiden.

Der Körper beginnt sofort nach der Aufnahme von Alkohol zu entsorgen. Ein unbedeutend geringer Anteil an Alkohol wird über die Lunge ausgeatmet, und eine geringe Menge wird über den Schweiß ausgeschieden. Ein kleiner Teil wird von den Nieren ausgeschieden und in der Blase angesammelt und zurückgehalten, bis sie im Urin ausgeschieden werden. Auf diese Weise werden jedoch nur zwischen 2 und 10 Prozent des Alkohols eliminiert. Der Rest, 90 Prozent oder mehr des absorbierten Alkohols, wird durch Stoffwechselprozesse, hauptsächlich in der Leber, entsorgt.

Verarbeitung in der Leber

Wenn absorbierter Alkohol vom zirkulierenden Blut durch die Leber geleitet wird, wird er von ADH in den Leberzellen beeinflusst. Das Alkoholmolekül wird durch diese Wirkung in Acetaldehyd umgewandelt, selbst eine hochtoxische Substanz, aber der Acetaldehyd wird sofort von einem anderen Enzym, Aldehyddehydrogenase, beaufschlagt und in Acetat umgewandelt, das größtenteils in den Blutkreislauf gelangt und schließlich zu Kohlendioxid und Kohlendioxid oxidiert wird Wasser. Während dieser Prozesse wird dem Körper beträchtliche nutzbare Energie - 200 Kalorien pro Unze Alkohol (etwa 7,1 Kalorien pro Gramm) - zur Verfügung gestellt, und in diesem Sinne dient Alkohol als Nährstoff.

Die beiden enzymatischen Reaktionen - die von ADH und Aldehyddehydrogenase - erfordern für ihre Wirkung ein Coenzym, Nicotinamidadenindinukleotid (NAD), den Akzeptor von Wasserstoff aus dem Alkoholmolekül. Das NAD wird somit in NADH umgewandelt und steht erst nach seiner eigenen weiteren Oxidation wieder für die gleiche Reaktion zur Verfügung. Während für den ersten Schritt des Alkoholstoffwechsels immer ausreichend ADH vorhanden zu sein scheint, wirkt die vorübergehende Verringerung des verfügbaren NAD offenbar als Grenze für die Geschwindigkeit, mit der Alkohol metabolisiert werden kann. Diese Rate pro Stunde bei einem Mann mittlerer Größe beträgt ungefähr eine halbe Unze oder 15 ml Alkohol. Mit anderen Worten, der Körper kann ungefähr ein Standard-Bargetränk mit Spirituosen, Bier oder Wein pro Stunde verarbeiten.

Akkumulation im Körper

Immer wenn das Trinken schneller abläuft als der Alkohol metabolisiert wird, sammelt sich Alkohol im Körper an. Das Diagramm des Blutalkohols pro Getränkegröße zeigt einen Satz wahrscheinlicher Durchschnittskurven der Blutalkoholkonzentrationen bei einem Mann mittlerer Größe nach schneller Absorption verschiedener Mengen Alkohol. Es zeigt auch die durchschnittliche Abnahmerate der Blutalkoholkonzentration im Laufe der Zeit infolge der Entsorgung von Alkohol durch den Körper durch die oben beschriebenen Stoffwechsel- und Ausscheidungsprozesse. Wenn der durchschnittlich große Mann innerhalb einer Stunde 120 ml Whisky mit 50 Prozent Alkohol trinkt und absorbiert, hat er eine Blutalkoholkonzentration nahe 0,07 Prozent - über vielen festgelegten gesetzlichen Grenzwerten für den Betrieb eines Automobils. Wenn er 6 Unzen (180 ml) trinkt, hat er ebenfalls eine Blutalkoholkonzentration von etwa 0,11 Prozent - ein Wert, bei dem seine Sprache verwischt und seine Muskelbewegungen deutlich beeinträchtigt werden. Die Grafik zeigt auch die abnehmenden Blutalkoholkonzentrationen im Laufe der Zeit, wenn der Körper den Alkohol mit einer durchschnittlichen Rate von einem Getränk pro Stunde verarbeitet.

Anhaltendes Trinken im Laufe der Zeit mit Raten, die über der Fähigkeit des Körpers liegen, Alkohol zu verarbeiten, führt zu einer stärkeren Vergiftung. Dieser Effekt wird durch die Kurve A in der Grafik des Blutalkohols über die Zeit veranschaulicht, die zeigt, was passiert, wenn ein Mann mittlerer Größe viermal pro Stunde 60 ml Spirituosen trinkt. Am Ende der ersten Stunde (dh kurz vor dem zweiten Getränk) hat die Blutalkoholkonzentration ihren Höhepunkt überschritten und beginnt zu sinken. Mit dem zweiten Getränk steigt die Konzentration jedoch wieder an und dieser Vorgang wird nach jedem Getränk wiederholt. Die höchste Blutalkoholkonzentration wird nach vier Stunden erreicht - eine Stunde nach dem letzten Getränk. Erst mit dem Aufhören des Trinkens nimmt es stetig ab. Die Kurve A veranschaulicht somit die kombinierten Wirkungen der wiederholten Alkoholabsorption und ihres kontinuierlichen Metabolismus. Die Kurve B in der Grafik zeigt den Verlauf der Blutalkoholkonzentration, wenn alle 240 ml Spirituosen auf einmal getrunken und absorbiert würden.

Rausch

Auswirkungen von Alkohol auf das Gehirn

Alkohol ist eine Droge, die das Zentralnervensystem beeinflusst. Es gehört zu einer Klasse mit Barbituraten, kleinen Beruhigungsmitteln und Vollnarkotika und wird üblicherweise als Depressivum eingestuft. Die Wirkung von Alkohol auf das Gehirn ist eher paradox. Unter bestimmten Verhaltensbedingungen kann Alkohol als Erreger dienen, unter anderen Bedingungen als Beruhigungsmittel. In sehr hohen Konzentrationen wirkt es zunehmend als Depressivum, was zu Sedierung, Stupor und Koma führt. Die Aufregungsphase zeigt die bekannten Anzeichen von Erheiterung, Verlust sozial erwarteter Einschränkungen, Redefreiheit, unerwarteten Stimmungsschwankungen und unmoduliertem Ärger. Erregung kann tatsächlich indirekt verursacht werden, mehr durch die Wirkung von Alkohol bei der Unterdrückung von Hemmzentren des Gehirns als durch eine direkte Stimulation des manifestierten Verhaltens. Die körperlichen Anzeichen einer aufgeregten Vergiftung sind verschwommene Sprache, unstetiger Gang, gestörte sensorische Wahrnehmungen und die Unfähigkeit, feinmotorische Bewegungen auszuführen. Wiederum werden diese Effekte nicht durch die direkte Wirkung von Alkohol auf die sich schlecht benehmenden Muskeln und Sinne hervorgerufen, sondern durch seine Wirkung auf die Gehirnzentren, die die Muskelaktivität steuern.

Die wichtigste unmittelbare Wirkung von Alkohol betrifft die höheren Funktionen des Gehirns - das Denken, Lernen, Erinnern und Urteilen. Viele der angeblichen heilsamen Auswirkungen von Alkohol auf die Leistung (wie besseres Tanzen, glücklichere Stimmungen, besseres Schlafen, weniger sexuelle Hemmung und größere Kreativität) haben sich in kontrollierten Experimenten als Funktion von Suggestion und subjektiver Bewertung erwiesen. In Wirklichkeit verbessert Alkohol die Leistung nur durch Muskelentspannung und Schuldverringerung oder Verlust der sozialen Hemmung. Eine leichte Vergiftung verschlimmert die objektiv beobachtete Depression (und das Tanzen). Experimente zeigen auch eine Abhängigkeit des Lernens von dem mentalen Zustand, in dem es auftritt. Zum Beispiel wird das, was unter dem Einfluss von Alkohol gelernt wird, besser unter dem Einfluss von Alkohol erinnert, aber was im nüchternen Zustand gelernt wird, wird besser erinnert, wenn es nüchtern ist.

Auswirkungen auf das Verhalten

Menschen trinken normalerweise Alkohol, um Wirkungen zu erzielen, von denen ihnen beigebracht wurde, dass sie sie erwarten. Der Erwartungszustand verbindet sich mit der pharmakologischen Wirkung des Arzneimittels, um die gewünschte Wirkung zu erzielen. Kleine Mengen Alkohol werden in der Erwartung getrunken, Spannungsgefühle abzubauen, Angstgefühle zu lindern und umgekehrt Erheiterung und Hemmungsverlust zu erleben. Die angstunterdrückende Wirkung von Alkohol ist weitgehend eine Funktion der Muskelentspannung und der Beseitigung sozialer Hemmungen. Die Verringerung der Angst ist aber auch eine Funktion der Suggestibilität und der kulturellen Zulässigkeit, die in Trinkumgebungen vorhanden ist. Schüchterne Menschen werden kontaktfreudig oder mutig; gut erzogene Menschen werden ungeordnet; die sexuell Unterdrückten werden verliebt; die Ängstlichen werden mutig; die ruhenden oder friedlichen werden verbal oder körperlich aggressiv. Bei Menschen mit klinisch diagnostizierten Ängsten und Phobien ist Alkohol jedoch kaum besser als ein Placebo, und Alkoholkonsum verschlechtert tatsächlich Schlafmuster, Depressionen und das Selbstmordrisiko.

In der Folklore ist Whisky beliebt zur Behandlung von Erkältungen und Schlangenbissen, Brandy zur Behandlung von Ohnmacht, Spirituosen als Frühlingsstärkungsmittel, Bier zur Stillzeit und alkoholische Getränke zur Behandlung von Schlaflosigkeit oder Übererregung. Solche Verwendungen hängen von der landläufigen Meinung ab, nicht von medizinischen Tatsachen. Ärzte verschreiben häufig „ein Getränk“ für eine Vielzahl von Zwecken: um einen trägen Appetit anzuregen, um prämenstruelle Spannungen bei Frauen zu lindern, um als Vasodilatator (ein Mittel zur Erweiterung des Lumens der Blutgefäße) bei Arteriosklerose zu wirken und um Linderung der vagen Schmerzen, die ältere Menschen beschäftigen. Diese heilsamen Wirkungen sind jedoch eher psychologischer als pharmakologischer Natur. Alkohol ist pharmakologisch wichtig für die Verwendung mit einigen Wirkstoffen, die in Wasser schwer löslich sind, sich aber leicht in Alkohol auflösen, und zur Verhinderung von Delirium tremens während des Alkoholentzugs bei Alkoholikern.

Blutalkoholkonzentration

Da es schwierig ist, die Alkoholkonzentrationen im Gehirn direkt zu messen, werden die Auswirkungen von Alkohol auf das Gehirn indirekt berechnet, indem die physischen und psychischen Beeinträchtigungen notiert werden, die typischerweise bei verschiedenen Niveaus der Blutalkoholkonzentration (BAC) auftreten.

Typische Symptome, die von Trinkern bei aufeinanderfolgenden BACs gezeigt werden, sind in der Tabelle aufgeführt. Ineffizienz bei der Ausführung einiger Aufgaben kann bereits bei Konzentrationen von 0,03 Prozent auftreten. Die Beeinträchtigungen bei diesen Konzentrationen sind möglicherweise nicht bei allen Personen sichtbar, aber Labortests zeigen, dass Wachsamkeit, Sehschärfe und die Fähigkeit zur Unterscheidung zwischen sensorischen Signalen verringert sind. Reflexantworten und die Reaktionszeit auf ein Signal sowie neuromuskuläre Funktionen werden verlangsamt. Komplexe Reaktionen, beispielsweise solche, bei denen das Gehirn mehr als eine Art eingehender Informationen gleichzeitig verarbeiten muss, sind bei BACs zu niedrig, um einfache Reflexe und Reaktionszeiten zu beeinflussen.

Anzeichen einer Vergiftung bei steigender Blutalkoholkonzentration (BAC)

BAC	Anzeichen einer Vergiftung
0,02–0,03	leichte Euphorie und Verlust der Schüchternheit; kein offensichtlicher Koordinationsverlust
0,04–0,06	Wohlbefinden und Entspannung; Wärmegefühl; einige Abnahme der Fähigkeit, zwei Aufgaben gleichzeitig auszuführen; vermindertes Urteilsvermögen über Fähigkeiten
0,07–0,09	eine gewisse Beeinträchtigung des Gleichgewichts, der Reaktionszeit, der Sprache und des Gedächtnisses; reduziertes Urteilsvermögen, Vorsicht und Selbstkontrolle; anhaltende Euphorie
0,10–0,125	offensichtliche Beeinträchtigung der Muskelkontrolle und Reaktionszeit; Verlust des guten Urteils; undeutliches Sprechen
0,13–0,15	großer Verlust des Gleichgewichts und der körperlichen Kontrolle; verschwommene Sicht; Auftreten von Dysphorie (emotionale Depression)
0,16–0,20	Übelkeit, Dysphorie, Verwirrung, Gedächtnisverlust
0,25	schwere Beeinträchtigung aller geistigen und körperlichen Funktionen
0,30	Bewusstlosigkeit
0,40	Beginn des Komas; möglicher Atemstillstand und Tod

Die Mehrheit der Trinker zeigt eine messbare Beeinträchtigung von knapp über 0,05 Prozent, und tatsächlich machen es die meisten Gerichtsbarkeiten in westlichen Ländern illegal, ein Kraftfahrzeug auf verschiedenen Ebenen zwischen 0,05 und 0,08 Prozent zu betreiben. Die meisten Menschen weisen bei einem BAC von 0,10 Prozent einen gewissen Grad an funktioneller Sedierung und motorischer Behinderung auf, und die meisten Menschen gelten mit 0,15 Prozent als berauscht. Gewohnheitsmäßiges starkes Trinken führt jedoch zu einer erhöhten Toleranz gegenüber Alkohol.

Wenn die BACs über 0,15 Prozent steigen, nimmt die Vergiftung stetig zu. Gut angepasste, sehr starke Trinker können bei einigen motorischen und mentalen Aufgaben auch bis zu einer Konzentration von 0,30 Prozent noch recht gut funktionieren, aber lange bevor diese Alkoholkonzentration erreicht ist, erscheinen die meisten Menschen sichtbar betrunken und zeigen die häufigsten Symptome von verschwommener Sprache, unstetigem Gang und verwirrtem Denken. Bei einem BAC von 0,40 Prozent werden die meisten Menschen in dem Maße betäubt, in dem sie schlafen, schwer zu wecken sind und nicht freiwillig aktiv werden können - tatsächlich befinden sie sich in einem Zustand, in dem sie operiert werden können. Bei noch höheren BACs setzt ein tiefes Koma ein. Zwischen 0,40 und 1 Prozent kann das Atmungszentrum im Gehirn oder die Wirkung des Herzens betäubt werden, und der Tod folgt schnell direkt aus einer Alkoholvergiftung. Normalerweise ist es jedoch unwahrscheinlich, dass jemand durch Trinken einen BAC von über 0,40 Prozent erreicht. Bei einem Mann mit durchschnittlichem Körperbau würde ein solches Niveau die Aufnahme und nicht metabolisierte Absorption von zwischen einem halben Liter und einem Liter (dh fast einem halben bis einem vollen Liter) Spirituosen erfordern.

Langfristige gesundheitliche Auswirkungen des Trinkens

Das Trinken einer kleinen Menge (30 ml absoluter Alkohol oder zwei Standardgetränke pro Tag) hat, selbst wenn es jahrelang regelmäßig durchgeführt wird, keine eindeutig nachgewiesene pathologische Wirkung, außer bei einem geringfügig erhöhten Risiko für einige Krebsarten. Eine Ausnahme von dieser Regel ist das Trinken während der Schwangerschaft - selbst ein Standardgetränk pro Woche kann dem Fötus schaden.

Es hat sich gezeigt, dass das Trinken von nur 15 ml Alkohol pro Tag ein mildes Antikoagulans ist und wie kleine Dosen Aspirin das Risiko für Schlaganfall und Herzinfarkt verringert. Eine leichte, seltene Vergiftung führt zu einer Vielzahl vorübergehender biochemischer Störungen im Körper: Die Nebennieren können Hormone abgeben, Zucker kann aus den Vorräten in der Leber mobilisiert werden, der Elektrolythaushalt kann leicht verändert werden und der Stoffwechsel und das Gleichgewicht der Leber können gestört sein. Diese Veränderungen hinterlassen jedoch keine chronischen Nachwirkungen, und der Körper kehrt schnell zur Normalität zurück.

Eine schwere oder häufige Vergiftung kann andererseits zu schwerwiegenderen Störungen führen, einschließlich vorübergehender ausgedehnter Ungleichgewichte in der Körperchemie, Herzrhythmusstörungen, akuter Hepatitis, Gedächtnisverlust (Stromausfälle, Ohnmacht) und zahlreichen „Kater“ -Effekten: Übelkeit, Kopfschmerzen, Gastritis, Dehydration und ein allgemeines Unwohlsein sowie körperliche und geistige Inkompetenz, die bis zu 24 Stunden nach dem Metabolisieren des gesamten konsumierten Alkohols anhalten kann. Einige Trinker sind bereit, die milden und sogar schwerwiegenderen Folgen einer gelegentlichen Vergiftung aufgrund der damit verbundenen vorübergehenden Dissoziation, Euphorie oder Sozialisation zu erleiden, aber eine häufige Vergiftung, selbst in mäßigem Ausmaß, stellt eine schwere und schwächende Belastung für die Betroffenen dar Trinker. Vier oder mehr Standardgetränke pro Tag, die regelmäßig konsumiert werden, können bei schutzbedürftigen Personen zu Leberschäden und Atrophie der Großhirnrinde (der „grauen Substanz“ des Gehirns) führen.

Die reizenden Wirkungen von Alkohol, insbesondere bei unverdünnten starken Getränken, können zu einer Schädigung des Mund-, Rachen-, Speiseröhren- und Magengewebes und zu einer erhöhten Anfälligkeit für Krebs in diesen Organen führen. Es ist wahrscheinlich, dass die Leber ernsthafte Schäden erleidet, wenn sie längere Zeit mit der Entgiftung großer Mengen Alkohol fertig wird. Es kann auch zu einer Schädigung des Herzmuskels und der Bauchspeicheldrüse kommen.

Es wurde gezeigt, dass häufiges starkes Trinken, das zu einer schweren Vergiftung oder zur anhaltenden Aufrechterhaltung einer hohen Alkoholkonzentration im Körper führt, mit vielen Beeinträchtigungen oder Verletzungen verbunden ist. Störungen, die häufig mit Alkoholismus in Verbindung gebracht werden, sind Krankheiten, die durch Mangelernährung, Kardiomyopathie, Unfälle, Selbstmord, Zirrhose und beeinträchtigte Infektionsresistenz verursacht werden.

Weltweit verursacht ein solcher chronischer Alkoholmissbrauch ebenso viele Todesfälle und Behinderungen wie Masern und Malaria und führt dazu, dass mehr Jahre durch Tod und Behinderung verloren gehen als durch Tabak oder illegale Drogen. (Eine Diskussion der durch Alkoholkonsum verursachten pathologischen Zustände finden Sie unter Alkoholismus.)