Al-ʿAqabah, auch Aqaba oder Akaba geschrieben, lateinisch Aelana, Hafenstadt, äußerster Südwesten Jordaniens. Es liegt am Golf von Aqaba, einem Einlass des Roten Meeres, östlich der jordanisch-israelischen Grenze am Golf. Es ist Jordaniens einziger Seehafen. Wegen der Süßwasserquellen in der Nähe ist es seit Jahrtausenden besiedelt; König Salomos Hafen und Gießerei von Ezion-Geber lagen in der Nähe.
Ursprünglich von den Arabern Ayla genannt, ist der heutige Name eine Abkürzung für ʿAqabat Ayla, den „Pass von Ayla“ durch die Berge im Norden (der jetzt von der Autobahn nach Maʿān besetzt ist), der bereits im 9. Jahrhundert für den Verkehr verbessert wurde Anzeige. In der Römerzeit war Al-ʿAqabah unter Trajans Herrschaft (98–117 n. Chr.) Von einer römischen Legion besetzt und war der südliche Endpunkt einer Handelsroute, die von Syrien aus führte. Unter byzantinischer Herrschaft wurde es im frühen 4. Jahrhundert Sitz eines Bistums. 630/631 von Muḥammad erobert, wurde es zu einer wichtigen Zwischenstation für ägyptische Muslime, die nach Mekka pilgerten. Die Stadt wurde von den Kreuzfahrern eingenommen (12. Jahrhundert) und kehrte schließlich 1183 zur muslimischen Herrschaft zurück. Al-ʿAqabah lehnte unter osmanischer Herrschaft ab; Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war es nur ein kleines Dorf. Der Pilgerverkehr war nach der Eröffnung des Suezkanals (1869) und der Fertigstellung der Hejaz-Eisenbahn (1908) weitgehend verschwunden.
Al-ʿAqabah, ein strategisch befestigter türkischer Außenposten im Ersten Weltkrieg, wurde von der britischen und französischen Marine bombardiert und im Juli 1917 von arabischen Unregelmäßigen unter der Führung von TE Lawrence gefangen genommen. Nach dem Krieg war der Status von Al-ʿAqabah umstritten. Großbritannien beanspruchte eine Verkaufsstelle am Golf von Aqaba für sein neu geschaffenes Protektorat Transjordanien (technisch Teil des Palästina-Mandats), während das Königreich Hejaz eine Gegenforderung gegen die Stadt und die Regionen im Norden auf die früheren politischen Unterteilungen des Osmanischen Reiches stützte. Als König Ibn Saʿūd den Hejaz eroberte (1925), stellten die Briten Al-ʿAqabah und den Bezirk Maʿān unter transjordanische Autorität; Diese De-facto-Situation setzte sich fort, als Jordanien vollständig unabhängig wurde (1946). Saudi-Arabien hatte diesen bis 1965 umstrittenen Grenzen nie zugestimmt. Dann wurde ein Grenzabkommen zwischen den beiden Staaten unterzeichnet, das Saudi-Arabien Wüstengebiete im Landesinneren gab, die früher zu Jordanien gehörten. Im Gegenzug erkannten die Saudis Al-ʿAqabah offiziell als Teil Jordaniens an und gaben Jordanien eine zusätzliche Front am Golf von Aqaba von etwa 16 km.
Der Hafen von Al-ʿAqabah, der im Zweiten Weltkrieg von den Briten etwas verbessert wurde, wurde unter dem unabhängigen Jordanien stark modernisiert. Tiefwasseranlagen wurden 1961 eröffnet. Der Hauptexport des Hafens sind jordanische Massenphosphate. Importe sind hauptsächlich Fertigwaren. Pop. (2004) 80.059.
