Abbott und Costello, ein amerikanisches Comedic-Duo, das auf der Bühne, in Filmen sowie in Radio und Fernsehen auftrat. Bud Abbott (ursprünglicher Name William Alexander Abbott; geb. 2. Oktober 1895, Asbury Park, New Jersey, USA - gest. 24. April 1974, Woodland Hills, Kalifornien) und Lou Costello (ursprünglicher Name Louis Francis Cristillo; geb. 6. März), 1906, Paterson, New Jersey, USA - gest. 3. März 1959, East Los Angeles, Kalifornien), spezialisiert auf Schnellfeuer-Klappern und Knockabout-Slapstick, und sie gelten als das archetypische Team der Burlesque-Komödie.
Abbott wurde in eine Zirkusfamilie hineingeboren und leitete Burlesque-Häuser, bevor er Costello traf. Er verbrachte viel Zeit hinter der Bühne damit, die besten amerikanischen Comics des Tages zu studieren, darunter WC Fields, Bert Lahr und das Comedy-Team von Bobby Clark und Paul McCullough. 1923 produzierte Abbott seine eigene Show, Broadway Flashes, in der er eine Hauptrolle spielte, um die Kosten für das Gehalt eines Schauspielers zu sparen. Er verbrachte das nächste Jahrzehnt damit, seine Talente als heterosexueller Mann zu perfektionieren und mit einer Reihe von Partnern zusammenzuarbeiten, zu denen auch seine Frau Betty gehörte.
Als junger Mann bewunderte Costello Charlie Chaplin sehr. 1927 zog er nach Hollywood, wo er als Stuntman arbeitete; Nach einer Verletzung gab er die Stuntarbeit auf, um in New York Burlesque aufzutreten. Obwohl er noch nie zuvor auf der Bühne gearbeitet hatte, wurde er schnell zu einem der besten Burlesque-Comics und lernte die Hunderte von Standard-Comedy-Routinen der Rennstrecke. Diese Bestandsroutinen ermöglichten es Comics, austauschbar mit einer Vielzahl von Partnern zusammenzuarbeiten (oft kurzfristig). In solchen informellen Paarungen traten Abbott und Costello in den frühen 1930er Jahren sporadisch zusammen auf, bevor sie Anfang 1936 offiziell zusammenarbeiteten.
In den nächsten Jahren arbeitete das Team auf der Burlesque-Rennstrecke und perfektionierte Routinen, die jeder unzählige Male mit anderen Partnern durchgeführt hatte, einschließlich der Baseball-Skizze „Who is on First?“, Für die sie berühmt wurden. Obwohl sie gelegentlich ihre Standardformel in einigen ihrer Filme variierten, blieb Abbott und Costellos Handlung während ihrer zwei Jahrzehnte als Team größtenteils konsistent. Abbott war so etwas wie ein Tyrann und ein Intrigant, und Costello spielte den unglücklichen kindlichen Patsy, der für Schlagworte wie "Ich bin ein Ba-Aaad-Junge!" Bekannt war. Ihre Charaktere waren Bestandsarten der burlesken Tradition; Als solche beruhte ihre Komödie mehr auf der schnellen Lieferung von Gags als auf Charakter oder situativem Humor. Sie gelten als eines der wenigen Comedy-Teams, die viele der klassischen Routinen der amerikanischen Vaudeville- und Burlesque-Traditionen filmisch festgehalten haben.
Das Team gewann eine nationale Anhängerschaft, als Sängerin Kate Smith sie 1938 in ihrer Radiosendung buchte; im nächsten Jahr traten sie mit einem ihrer Idole, dem Comic Bobby Clark, in der Broadway Revue Streets of Paris auf. 1940 traten Abbott und Costello in ihrem ersten Film für die Universal Studios, One Night in the Tropics, in Nebenrollen auf, und im folgenden Jahr spielten sie in dem ersten Film, der auf ihre Talente zugeschnitten war, der Armeekomödie Buck Privates. Der Film war ein großer Erfolg und führte zu einer Reihe von Fahrzeugen für das Team, die bis 1956 andauerten. Zu ihren bemerkenswerteren Komödien gehörten Hold That Ghost (1941), In the Navy (1941), Pardon My Sarong (1942) und Lost in ein Harem (1944) und die frechen Neunziger (1945). Abbott und Costello treffen Frankenstein (1948), in dem sie gegen die berühmten Universalfiguren von Frankensteins Monster Dracula und dem Wolfsmann kämpften, gelten allgemein als ihr bester Film.
Als Abbott und Costellos Kassenstatus in den frühen 1950er Jahren abrutschten, fanden sie im Fernsehen erneut Popularität, sowohl als wiederkehrende Moderatoren der Colgate Comedy Hour (1950–55) als auch als Stars der Abbott and Costello Show (1952–54)). Nach ihrem letzten Film, Dance with Me, gingen Henry (1956), Abbott und Costello getrennte Wege. Costello wiederholte einige der alten Routinen für die Steve Allen Show und trat in dem Comedy-Film Die 30-Fuß-Braut von Candy Rock (1959) auf. Abbott trat 1961 in einer dramatischen Rolle für das GE Theatre des Fernsehens auf, arbeitete Anfang der 1960er Jahre mit dem Comic Candy Candido für einige persönliche Auftritte zusammen und lieferte 1967 seine eigene Stimme für eine Zeichentrickserie von Abbott und Costello.
