Wadai, historisches afrikanisches Königreich östlich des Tschadsees und westlich von Darfur, in der heutigen Region Ouaddaï (siehe dort) im Osten des Tschad. Es wurde im 16. Jahrhundert gegründet und um 1630 wurde dort eine muslimische Dynastie gegründet. Lange Zeit Darfur unterstellt, wurde es in den 1790er Jahren unabhängig und begann eine Periode rascher Expansion, hauptsächlich auf Kosten des Königreichs Bornu im Westen. Sein Wohlstand resultierte aus seiner Lage an der Kreuzung zweier wichtiger Handelsrouten: der Ost-West-Route, die den oberen Nil und Darfur mit Bornu und Kano verbindet, und der Trans-Sahara-Route von Abéché (Wadais Hauptstadt) nach Norden nach Banghāzī am Mittelmeer. Im 19. Jahrhundert gaben Karawanen andere Wege durch die Wüste zugunsten der Route Abéché-Banghāzī auf, weil sie dank der regionalen Stabilität, die durch eine Reihe starker Wadai-Könige oder Kolaks erreicht wurde, sicherer war (al-Sharif, 1835–58; Ali, 1858–74 und Yusuf, 1874–98). Die französische Besetzung zwischen 1906 und 1914 beendete den transsaharischen Handel.
