Voltmeter, Instrument, das Spannungen von Gleich- oder Wechselstrom auf einer Skala misst, die normalerweise in Volt, Millivolt (0,001 Volt) oder Kilovolt (1.000 Volt) abgestuft ist. Das heute übliche kommerzielle oder Labor-Standardvoltmeter verwendet wahrscheinlich einen elektromechanischen Mechanismus, bei dem der durch Drahtwindungen fließende Strom in einen Spannungswert umgewandelt wird. Andere Arten von Voltmetern umfassen das elektrostatische Voltmeter, das elektrostatische Kräfte verwendet und somit das einzige Voltmeter ist, das die Spannung direkt und nicht durch die Wirkung von Strom misst. Das Potentiometer vergleicht die zu messende Spannung mit der bekannten Spannung. Es wird verwendet, um sehr niedrige Spannungen zu messen. Das elektronische Voltmeter, das das Vakuumröhrenvoltmeter weitgehend ersetzt hat, verwendet eine Verstärkung oder Gleichrichtung (oder beides), um entweder Wechsel- oder Gleichspannung zu messen. Der zur Betätigung der Bewegung des Messgeräts erforderliche Strom wird dem zu messenden Stromkreis nicht entnommen. Daher führt dieser Instrumententyp keine Fehler beim Laden der Schaltung ein.
Die soeben beschriebenen Instrumente liefern Messwerte in analoger Form, indem ein Zeiger bewegt wird, der die Spannung auf einer Skala anzeigt. Digitale Voltmeter geben Messwerte als numerische Anzeigen an. Sie bieten auch Ausgänge, die über Entfernungen übertragen werden können, Drucker oder Schreibmaschinen aktivieren und in Computer einspeisen können. Digitale Voltmeter haben im Allgemeinen eine höhere Genauigkeit als analoge Instrumente.
Ein Instrument, das auch Ohm und Ampere (in Milliampere) misst, ist als Volt-Ohm-Milliamperemeter oder manchmal als Multimeter bekannt.
