Wallis, (Französisch), Deutsch Wallis, Kanton Südschweiz. Es grenzt im Süden an Italien und im Westen an Frankreich und wird im Norden von den Kantonen Waadt und Bern sowie im Osten von Uri und Tessin begrenzt. Sein Gebiet umfasst das Tal der oberen Rhône, von seiner Quelle am Rhône-Gletscher bis zu seiner Mündung am Genfer See; Das Tal verläuft von Ost nach West und dann rechtwinklig bei Martigny von Südosten nach Nordwesten. Von oberhalb von Saint-Maurice gehört das rechte Ufer der Rhône zum Kanton Waadt. Die Gebirgsketten der Berner und der Penniner Alpen grenzen an das Rhône-Tal und zu beiden Seiten öffnen sich seitliche Täler; Die des Südens sind ausgebreitet und bewohnt, die des Nordens sind steil und weitgehend unbewohnt, mit Ausnahme des Lötschental (Lötschen-Tal) und des Leukerbads (Loeche-les-Bains).
Die Region tauchte erstmals in dem Bericht über Julius Cäsars Eroberung der Kelten in Octodurum (Martigny) um 57 v. Chr. Auf. Es wurde ursprünglich Vallis Poenina („Oberes Rhône-Tal“) genannt. Das Wallis, das ab 888 Teil des Königreichs Juran-Burgund war, wurde 999 von König Rudolf III. Von Burgund an den Bischof von Sion verliehen, der Präfekt, Graf von Wallis und später Fürstbischof wurde. Die spätere Geschichte des Gebiets hing hauptsächlich mit den Kämpfen der Patrioten gegen ihre bischöflichen Oberherren und der Bischöfe gegen die Herzöge von Savoyen zusammen, die ihr Land begehrten. Die Bemühungen, das Wallis während der Reformation zu protestieren, blieben erfolglos. Die Fürstbischöfe behielten ihre Macht bis zur Revolution von 1798, als das Wallis Teil der Helvetischen Republik wurde. Napoleon machte das Wallis 1802 zur unabhängigen Rhodanischen Republik und baute es 1810 als Departement von Simplon in Frankreich ein. 1815 trat das Wallis der Schweizerischen Eidgenossenschaft bei. Obwohl es 1845 am konservativen Sonderbund (einer römisch-katholischen Separatistenliga) teilnahm, kämpfte es nicht, sondern unterwarf sich 1847 den Bundeskräften.
Der Kanton ist dünn besiedelt und hat keine größeren Städte. Sion (siehe dort) ist die Hauptstadt und die größte Stadt. Von der Gesamtfläche ist nur etwa die Hälfte produktiv, der Rest besteht aus Bergweiden, Gletschern und Wäldern. Das Wallis hat mindestens 50 Gipfel (insbesondere das Matterhorn) mit einer Höhe von mehr als 4.000 m. Diese tragen zur wirtschaftlichen Bedeutung der Resort- und Tourismusbranche bei. Obwohl die valaisanische Landwirtschaft weitgehend traditionell bleibt, wird Milch über Pipelines von hohen Weiden zu den zentralen Molkereien transportiert. Die ehemals sumpfige Ebene des Rhône-Tals wurde zum schönsten Obstgarten der Schweiz umgebaut. Das Wallis ist auch die wichtigste Weinregion der Schweiz.
Große Wasserkraftwerke produzieren ein Viertel der nationalen Energie; Der Grande Dixence (siehe Foto), der höchste Schwerkraftdamm der Welt (2.365 m über dem Meeresspiegel), befindet sich im Hérémence-Tal. Metallprodukte und Chemikalien werden im Kanton hergestellt, mit Werken in der Nähe von Sierre, in Visp und in Monthey. Eine Ölraffinerie befindet sich in Collombey-Muraz. Der Kanton wird von einem Flughafen in Sion und zahlreichen Eisenbahnen sowie von Straßen bedient, die durch die berühmten Pässe Simplon, Great St. Bernard und Grimsel führen. Seilbahnen als Transportmittel sind zahlreich. Die höchste Seilbahn Europas zum Klein-Matterhorn mit einer Länge von 3,8 km und einer Höhe von 3.820 m wurde 1980 in Betrieb genommen. Die Bevölkerung besteht zu etwa zwei Dritteln aus Französisch und zu einem Drittel aus Deutsch sprechen und etwa neun Zehntel römisch-katholisch. Fläche 5.224 Quadratkilometer. Pop. (2007 est.) 294,608.
