Truman Capote, ursprünglicher Name Truman Streckfus Persons (* 30. September 1924 in New Orleans, Louisiana, USA; * 25. August 1984 in Los Angeles, Kalifornien), US-amerikanischer Schriftsteller, Kurzgeschichtenschreiber und Dramatiker, dessen frühes Schreiben das Buch erweiterte Südgotische Tradition, obwohl er später einen journalistischeren Ansatz in dem Roman In Cold Blood (1965; Film 1967) entwickelte, der zusammen mit Breakfast at Tiffany's (1958; Film 1961) sein bekanntestes Werk bleibt.
Seine Eltern wurden geschieden, als er jung war, und er verbrachte seine Kindheit mit verschiedenen älteren Verwandten in kleinen Städten in Louisiana und Alabama. (Er verdankte seinen Nachnamen der Wiederverheiratung seiner Mutter, Joseph Garcia Capote.) Er besuchte Privatschulen und schloss sich schließlich seiner Mutter und seinem Stiefvater in Millbrook, Connecticut, an, wo er seine Sekundarschulausbildung an der Greenwich High School abschloss.
Capote stützte sich bei vielen seiner frühen Romane auf seine Kindheitserfahrungen. Nachdem er die weitere Schule abgebrochen hatte, erlangte er 1945 eine frühe literarische Anerkennung, als seine eindringliche Kurzgeschichte „Miriam“ in der Zeitschrift Mademoiselle veröffentlicht wurde. im folgenden Jahr gewann es den O. Henry Memorial Award, den ersten von vier solchen Preisen, die Capote erhalten sollte. Sein erster veröffentlichter Roman, Other Voices, Other Rooms (1948), wurde als Werk eines vielversprechenden jungen Schriftstellers gefeiert. Das Buch ist eine sensible, teilweise autobiografische Darstellung der Suche eines Jungen nach seinem Vater und seiner eigenen sexuellen Identität in einer albtraumhaft dekadenten südlichen Welt. Die Kurzgeschichte „Shut a Final Door“ (O. Henry Award, 1946) und andere Geschichten von lieblosen und isolierten Personen wurden in A Tree of Night und Other Stories (1949) gesammelt. Der quasi-autobiografische Roman The Grass Harp (1951) handelt von fehlerhaften Unschuldigen, die sich vorübergehend aus dem Leben in ein Baumhaus zurückziehen und erneuert in die reale Welt zurückkehren. Eines der beliebtesten Werke von Capote, Breakfast at Tiffany's, ist eine Novelle über Holly Golightly, ein junges Mädchen aus der Fey Café Society. Es wurde zuerst 1958 in der Zeitschrift Esquire und dann als Buch mit mehreren anderen Geschichten veröffentlicht.
Capotes zunehmende Beschäftigung mit dem Journalismus spiegelte sich in seinem Sachbuchroman In Cold Blood wider, einem erschreckenden Bericht über die Morde an vier Mitgliedern der Clutter-Familie, der 1959 in Kansas begangen wurde. Capote begann kurz nach ihrem Eintritt mit der Erforschung der Morde und verbrachte sechs Jahre damit Befragung der beiden Männer, die schließlich wegen des Verbrechens hingerichtet wurden. (Zu dieser Zeit gehörten Monate in Kansas mit seinem Freund, Nachbarn aus Kindertagen und Romanautor Harper Lee, der als sein „Assistent des Forschers“ fungierte.) In Cold Blood erschien 1965 erstmals als Artikelserie in The New Yorker; Die Buchversion wurde im selben Jahr veröffentlicht. Sein kritischer und populärer Erfolg brachte Capote an die Spitze des aufkommenden neuen Journalismus und erwies sich als Höhepunkt seiner Doppelkarriere als Schriftsteller und prominenter Prominenter. Ausgestattet mit einem skurrilen, aber attraktiven Charakter, unterhielt er das Fernsehpublikum mit empörenden Geschichten, die in seinem unverwechselbar hohen lispelnden südländischen Ausdruck erzählt wurden.
Capotes spätere Schriften näherten sich nie dem Erfolg seiner früheren. In den späten 1960er Jahren adaptierte er zwei Kurzgeschichten über seine Kindheit, "A Christmas Memory" und "The Thanksgiving Visitor", für das Fernsehen. The Dogs Bark: Öffentliche Menschen und private Räume (1973) besteht aus gesammelten Aufsätzen und Profilen über einen Zeitraum von 30 Jahren, während die Sammlung Musik für Chamäleons: Neues Schreiben (1980) sowohl Belletristik als auch Sachbücher umfasst. In späteren Jahren unterdrückte Capotes wachsende Abhängigkeit von Drogen und Alkohol seine Produktivität. Darüber hinaus erschien 1975–76 in Esquire eine Auswahl aus einem geplanten Werk, das er als sein Meisterwerk betrachtete, einer sozialen Satire mit dem Titel Beantwortete Gebete, und löste einen Sturm unter Freunden und Feinden aus, die in dem Werk hart dargestellt wurden (unter den dünnsten Verkleidungen)). Danach wurde er von seinen ehemaligen Promi-Freunden geächtet. Das Buch, das zum Zeitpunkt seines Todes noch nicht fertiggestellt war, wurde 1986 als Beantwortete Gebete: Der unvollendete Roman veröffentlicht. Summer Crossing, ein kurzer Roman, den Capote in den 1940er Jahren schrieb und der als verloren galt, wurde 2006 veröffentlicht.
