Fossiler Trilobiten-Arthropod

Trilobit, jedes Mitglied einer Gruppe ausgestorbener fossiler Arthropoden, die leicht an ihrer charakteristischen dreilappigen, dreigeteilten Form zu erkennen sind. Trilobiten, ausschließlich Meerestiere, tauchten erstmals zu Beginn der Kambriumzeit vor etwa 542 Millionen Jahren auf, als sie die Meere beherrschten. Obwohl sie in den folgenden geologischen Perioden weniger häufig wurden, blieben einige Formen in der Perm-Periode bestehen, die vor etwa 251 Millionen Jahren endete.

Gliederfüßer

besteht aus den Trilobiten, den dominierenden Arthropoden im frühen Paläozoikum (vor 542 bis 251 Millionen Jahren). Trilobite s

Da Trilobiten in der Kambriumzeit voll entwickelt zu sein scheinen, ist es wahrscheinlich, dass die Trilobiten der Vorfahren in der Ediacaran-Zeit (vor 630 bis 542 Millionen Jahren) in präkambrischer Zeit entstanden sind. Ein Organismus, der möglicherweise Vorfahren der Trilobiten sowie anderer Arthropoden ist, kann durch Spriggina repräsentiert werden, die aus präkambrischen Flachwasser-Meeresablagerungen in Australien bekannt ist. Trilobiten werden häufig für stratigraphische Korrelationen verwendet.

Trilobiten hatten drei Körperlappen, von denen zwei auf jeder Seite eines axialen Längslappens lagen. Der Trilobitenkörper wurde segmentiert und von Kopf bis Schwanz in drei Regionen unterteilt: das Cephalon oder die Kopfregion, die vom Thorax getrennt war, gefolgt von der Pygidium- oder Schwanzregion. Trilobiten hatten wie andere Arthropoden ein äußeres Skelett, das Exoskelett genannt wurde und aus chitinhaltigem Material bestand. Damit das Tier wachsen konnte, musste das Exoskelett vergossen werden, und Trilobiten-Exoskelette oder Teile davon sind Fossilien, die relativ häufig vorkommen.

Jedes Trilobiten-Körpersegment trug ein Paar Gelenkanhänge. Die vordersten Anhänge wurden in Sinnes- und Nahrungsorgane umgewandelt. Die meisten Trilobiten hatten ein Paar Facettenaugen; Einige von ihnen waren jedoch augenlos.

Einige Trilobiten waren aktive Raubtiere, während andere Aasfresser waren und wieder andere wahrscheinlich Plankton aßen. Einige Trilobiten wurden groß; Paradoxides harlani, das in der Nähe von Boston in Gesteinen der mittelkambrischen Epoche (vor 521 bis 501 Millionen Jahren) gefunden wurde, wurde mehr als 45 cm lang und wog möglicherweise bis zu 4,5 kg Pfund). Andere waren klein.