Magellan, US-Raumschiff, das von 1990 bis 1994 Radar verwendete, um eine hochauflösende Karte der Oberfläche der Venus zu erstellen.
Das Magellan-Raumschiff wurde am 4. Mai 1989 von der National Aeronautics and Space Administration vom Space Shuttle aus gestartet. Das primäre Instrument des Raumfahrzeugs war ein Radar mit synthetischer Apertur, das Bilder der venusianischen Oberfläche durch die Wolken erhalten konnte, die den Planeten permanent umgeben. Magellan kam am 10. August 1990 auf der Venus an und befand sich in einer Umlaufbahn über den Polen des Planeten, so dass das Raumschiff bei der Rotation des Planeten Bilder von fast seiner gesamten Oberfläche erhalten konnte. Zwischen 1990 und 1992 gab es drei achtmonatige Kartierungszyklen. Magellan kartierte 98 Prozent der Oberfläche des Planeten mit einer Auflösung von 100 Metern oder besser. Die Radarbilder zeigten, dass der größte Teil der Oberfläche von vulkanischen Materialien bedeckt war, dass es nur wenige Einschlagkrater gab (was darauf hindeutet, dass die Oberfläche geologisch relativ jung ist) und dass es keine Hinweise auf plattentektonische Aktivität oder Wassererosion gab, obwohl es einige gab Anzeichen von Winderosion. Die Magellan-Mission bestimmte auch die Topographie der venusianischen Oberfläche, maß das venusianische Schwerefeld und lieferte Hinweise darauf, dass sich das Innere des Planeten erheblich vom Erdinneren unterscheidet. Am 12. Oktober 1994 wurde Magellan zu einer Bruchlandung auf der Venus geschickt.
