Theodore R. Sizer, vollständig Theodore Ryland Sizer, mit Namen Ted Sizer (geboren am 23. Juni 1932 in New Haven, Connecticut, USA; gestorben am 21. Oktober 2009 in Harvard, Massachusetts), amerikanischer Pädagoge und Administrator, der am besten für seine Gründung bekannt war (1984) die Coalition of Essential Schools (CES), die unter anderem eine größere Flexibilität innerhalb der Schulen und einen stärker personalisierten Unterricht befürwortete.
Nach seinem BA (1953) an der Yale University trat Sizer der US-Armee bei, und seine Erfahrungen als Ausbildungsoffizier trugen zu seiner Entscheidung bei, eine Karriere in der Bildung zu verfolgen. Später besuchte er die Harvard University und erwarb einen MA (1957) in Lehre und einen Ph.D. (1961) in Bildung und amerikanischer Geschichte. Anschließend begann Sizer an der Harvard Graduate School of Education zu unterrichten, wo er 1964 zum Dekan ernannt wurde. 1972 verließ er Harvard, um Direktor der Phillips Academy, einer Vorbereitungsschule in Andover, Massachusetts, zu werden. Er hatte das Amt bis 1981 inne. 1983 nahm er eine Lehrstelle an der Brown University an, wo er (1994) das Annenberg Institute for School Reform gründete. Nachdem er sich 1997 von Brown zurückgezogen hatte, entwarf er die Francis W. Parker Charter Essential School in Devens, Massachusetts, und nahm mit seiner Frau Nancy Faust Sizer eine einjährige Position als Coprincipal an.
Obwohl er zahlreiche Bildungsreformbemühungen unternahm, war Sizers Arbeit mit der Coalition of Essential Schools (CES) das Markenzeichen seiner Karriere. Beginnend mit einem Dutzend Schulen im Jahr 1984 wuchs die CES zu Beginn des 21. Jahrhunderts auf mehr als 600 formelle Mitglieder. Mit zunehmender Dynamik der Essential School-Bewegung wurden regionale Zentren eingerichtet, um die Reformen zu koordinieren, Lehrer und Administratoren zu coachen und Schulen auf ihre Mitgliedschaft hin zu bewerten.
Drei von Sizers Büchern - Horace's Compromise (1984), Horace's School (1992) und Horace's Hope (1996) - untersuchen die grundlegenden Komponenten der Reformbemühungen von Sizer's Essential School. Wie John Dewey bestand Sizer eher auf dem Geben und Nehmen-Dialog zwischen Lehrern und Schülern als auf der traditionellen Vorlesung, und er sah das Unterrichten als Coaching an. Er wollte insbesondere bürokratisierte, umfassende Gymnasien durch kleinere Institutionen ersetzen. Seine Forderung nach längeren Unterrichtsstunden, mehr Tiefe und mehr schülerorientiertem Lehrplan zwang die Pädagogen dazu, die Diskussion über den Lehrplan auf völlig unterschiedliche Weise zu gestalten, und interdisziplinäre Studien, eingehende Projekte und die Zusammenarbeit zwischen Schülern und Lehrern wurden in den USA immer üblicher Schulen als Ergebnis seiner Bemühungen.
Zu Sizers weiteren Werken gehörten Sekundarschulen um die Jahrhundertwende (1964), Orte zum Lernen, Orte der Freude: Spekulationen über die amerikanische Schulreform (1973), Die Schüler beobachten: Schulen und der moralische Vertrag (1999; mit seiner Frau geschrieben)) und The Red Pencil: Überzeugungen aus Erfahrung in der Bildung (2004).
