Unterwürfiges Verhalten, eine Form des Tierverhaltens, bei der ein Individuum durch Beschwichtigungsversuche versucht, eine Verletzung durch ein dominantes Mitglied seiner eigenen Spezies zu vermeiden. Beschwichtigungsanzeigen finden sich häufig bei Arten, die gut bewaffnet (z. B. Fleischfresser) und sozial sind. Die Anzeigen enthalten, selbst wenn sie von erwachsenen Männern durchgeführt werden, üblicherweise Elemente des kindlichen Verhaltens (z. B. bei Wölfen, die sich umdrehen und um Nahrung betteln) oder des vorpopulatorischen Verhaltens (z. B. bei Pavianen, die das Gesäß dem dominierenden Tier präsentieren). Manchmal setzt das unterwürfige Tier seine am stärksten gefährdete Stelle wie den Hals dem dominierenden Tier aus.
Unterwürfige Darstellungen und ihre beruhigende Wirkung auf das dominierende Tier haben sich weiterentwickelt, weil sie Kämpfe verhindern, die zu unnötigen Verletzungen von Mitgliedern einer sozialen Gruppe führen können, die für ihr Wohlergehen voneinander abhängig sind. Siehe auch Dominanzhierarchie.
