Stephen Daldry, vollständig Stephen David Daldry (* 2. Mai 1961 in Dorset, England), englischer Film- und Theaterregisseur, bekannt für seine sensible und differenzierte Behandlung von Geschichten mit widersprüchlichen Charakteren.
Daldrys Vater - ein Bankdirektor, der starb, als Daldry 15 Jahre alt war - entmutigte sein frühes Interesse am Theater. Daldry wurde jedoch von seiner Mutter als Kabarettsängerin unterstützt und schloss sich einer Theatertruppe in Taunton an. Mit 15 Jahren hatte er beschlossen, Regie zu führen. Er besuchte die University of Sheffield mit einem Stipendium der Royal Air Force und erwarb einen Bachelor-Abschluss (1982) in englischer Literatur. In Sheffield leitete er die Theatergruppe der Universität und pflegte seine radikale Glaubwürdigkeit mit Streifzügen in den Sozialismus und einer Vorliebe für das Tragen von Pillbox-Hüten.
Daldry missachtete daraufhin die Konvention als Clownlehrling in Italien. Nach seiner Rückkehr nach England ließ er sich in Sheffield nieder, wo er künstlerischer Leiter der Metro Theatre Company (1984–86) wurde und am Crucible Theatre (1986–88) in die Lehre ging. Während seines Vorsitzes am Londoner Gate Theatre (1989–92) setzte er sich für obskure Werke internationaler Schriftsteller ein, ein Ethos, das auch während seiner späteren Amtszeit als künstlerischer Leiter des Royal Court Theatre (1992–98) deutlich wurde. Daldrys Regie von JB Priestleys An Inspector Calls for the National Theatre im Jahr 1992 brachte ihm einen Laurence Olivier Award und, als die Produktion zum Broadway reiste (1994), einen Tony Award ein. 1999 kehrte er als Regisseur der Ein-Mann-Show Via Dolorosa des britischen Dramatikers David Hare an den Broadway zurück.
Daldry - zu der Zeit ein Kurzfilm zugeschrieben - wurde dann unerwartet als Regisseur für Billy Elliot gewonnen. Der Film - über einen Jungen, der im Ballett Zuflucht findet - wurde für mehrere Oscar-Verleihungen nominiert, darunter als bester Regisseur. Daldry leitete dann The Hours (2002), Hares Adaption von Michael Cunninghams mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetem Roman. In einer Reihe von drei Meditationen über Virginia Woolfs Mrs. Dalloway waren Julianne Moore, Meryl Streep und - als Woolf - Nicole Kidman zu sehen. Daldry erhielt erneut eine Oscar-Nominierung als bester Regisseur, und Kidman gewann die Auszeichnung als beste Schauspielerin.
2005 hatte Daldry in London das Musical Billy Elliot, eine Bühnenadaption seines früheren Films, uraufgeführt. Die Produktion mit Musik von Elton John wurde mit vier Olivier Awards ausgezeichnet. Die Broadway-Produktion (2008) erhielt 10 Tony Awards, darunter das beste Musical und den besten Regisseur für Daldry. Mit The Reader (2008), das Hare aus dem Roman des deutschen Autors Bernhard Schlink adaptierte, kehrte er auf die Leinwand zurück. Der Film blickt auf das Gespenst des Holocaust in Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg durch die Linse einer Affäre zwischen einer Analphabetin (gespielt von Kate Winslet) und einem Teenager, der sich als Erwachsener über die Enthüllung seines Geliebten quält zuvor ein KZ-Wachmann. Der Film erhielt Oscar-Nominierungen für das beste Bild und für Daldrys Regie sowie einen Oscar für Winslet. In seinem nächsten Film Extremely Loud & Incredibly Close (2011), der auf einem Roman des amerikanischen Schriftstellers Jonathan Safran Foer basiert, wandert ein frühreifer neunjähriger Junge durch New York City auf der Suche nach dem Schloss zu einem Schlüssel, den er zurückgelassen hat Vater, der bei den Anschlägen vom 11. September starb.
2013 führte Daldry Regie bei Helen Mirren in Peter Morgans Stück The Audience, in dem er sich die privaten wöchentlichen Gespräche zwischen Königin Elizabeth II. Und der Nachfolge britischer Premierminister über sechs Jahrzehnte vorstellte. Anschließend leitete er eine Wiederbelebung von David Hares Skylight im Jahr 2014. Die von der Kritik gefeierte Produktion, in der Carey Mulligan und Bill Nighy als ehemalige Liebhaber auftraten, brachte Daldry eine Tony-Nominierung als bester Regisseur ein. Daldry kehrte mit Trash (2014) ins Kino zurück, einem Drama über drei Jungen, die auf einen politischen Skandal stoßen, während sie in der Favela, die sie zu Hause nennen, Müll durchsuchen. Anschließend arbeitete er mit Morgan an The Crown (2016–), einer Netflix-TV-Serie über das Leben von Elizabeth II., Nach. Daldry fungierte als ausführender Produzent und führte Regie bei mehreren Folgen. 2018 gewann er für seine Regie einen Emmy Award.
2017 leitete Daldry The Jungle, ein Bühnenstück, das im Migrantenlager in Calais, Frankreich, spielt, kurz bevor es 2016 zerstört wurde. Geschrieben von zwei Engländern, die ins Lager reisten und ein Theater errichteten, erkundete das Stück nicht nur die Zwangslage der Flüchtlinge, aber auch die Schuld und Hilflosigkeit der Freiwilligen des Lagers. Daldry inszenierte dann The Inheritance, das 2018 in London uraufgeführt wurde. Inspiriert von EM Forsters klassischem Roman Howards End (1910) betrachtet das Stück das Leben junger schwuler Männer als eine Generation nach dem Höhepunkt der AIDS-Krise.
Daldry wurde 2004 zum Kommandeur des Ordens des British Empire (CBE) ernannt.
