Sidney Lanier (* 3. Februar 1842 in Macon, Georgia, USA - gestorben am 7. September 1881 in Lynn, NC), US-amerikanischer Musiker und Dichter, dessen Vers häufig auf den Rhythmus und die thematische Entwicklung der Musik hinweist.
Lanier wurde von frommen religiösen Eltern in den Traditionen des Alten Südens aufgezogen. Als Kind schrieb er Verse und war besonders musikbegeistert. Nach seinem Abschluss im Jahr 1860 am Oglethorpe College (heute Universität) in Atlanta, Georgia, diente er im Bürgerkrieg bis zu seiner Gefangennahme und anschließenden Inhaftierung in Point Lookout, Md., Wo er an Tuberkulose erkrankte. 1867 heiratete er Mary Day, ebenfalls aus Macon; und im selben Jahr veröffentlichte er sein erstes Buch, den Roman Tiger-Lilien, eine Mischung aus deutscher Philosophie, traditioneller südländischer Romantik und seinen eigenen Kriegserfahrungen. Nachdem er in der Anwaltskanzlei seines Vaters in Macon gearbeitet, in Prattville, Alabama, unterrichtet und aus gesundheitlichen Gründen nach Texas gereist war, nahm er 1873 eine Stelle als erster Flötist im Peabody Orchestra in Baltimore an. Mit zahlreichen Gedichten, die bereits in Magazinen veröffentlicht wurden, schrieb er mehrere Potboiler, spielte Privatkonzerte und hielt Vorträge für kleine Gruppen.
"Corn" (1875), ein Gedicht über die landwirtschaftlichen Bedingungen im Süden, und "The Symphony" (1875) über die industriellen Bedingungen im Norden brachten Lanier nationale Anerkennung. Unerwünschte Kritik an seiner „Centennial Meditation“ im Jahr 1876 veranlasste ihn zu einer Untersuchung der Verstechnik, die er bis zu seinem Tod fortsetzte. Das Lied des Chattahoochee, ein Gedichtband, wurde 1877 veröffentlicht. 1879 an die Johns Hopkins University berufen, hielt er eine Reihe von Vorlesungen über Verstechnik, die frühen englischen Dichter und den englischen Roman, der später als The Science of veröffentlicht wurde Englischer Vers (1880), Shakspere und seine Vorläufer (1902) und Der englische Roman (1883; rev. Ed. 1897). Im Frühjahr 1881, als fortgeschrittene Tuberkulose weitere Arbeiten unmöglich machte, richtete er Lagerunterkünfte in Lynn, NC, ein, wo er starb. Drei Jahre später veröffentlichte seine Frau eine erweiterte Ausgabe seiner Gedichte. Die Gesamtausgabe seiner Werke (10 Bände) erschien 1945.
