Sherry, Likörwein spanischen Ursprungs, der typischerweise einen charakteristischen nussigen Geschmack hat. Es hat seinen Namen von der Provinz Jerez de la Frontera in Andalusien, Spanien, Sherry ist eine Anglisierung von Jerez. Die Substanz wird auch anderswo hergestellt - insbesondere in Zypern, Südafrika, Australien und den Vereinigten Staaten. Spanische Hersteller haben jedoch versucht, den Namen Sherry ausschließlich für die Likörweine Spaniens zu reservieren.
Authentischer Sherry stammt aus der Sherry-Region, die offiziell abgegrenzt und auf dem Etikett einer Flasche mit den Worten „Jerez DO“ (Denominacion de Origen) gekennzeichnet ist. Etiketten aus der Sherry-Region enthalten auch die Wörter Jerez-Xérès-Sherry. Diese Region liegt an der Südwestküste, zu der die Städte Sanlúcar de Barrameda und El Puerto de Santa María sowie Jerez de la Frontera gehören. Sherry ist ein angesehener und ehrwürdiger Wein. Er ist ein Produkt des kalksteinreichen, kalkhaltigen Bodens (Albariza) der Region, seiner einheimischen Trauben - insbesondere Palomino und Pedro Ximénez - und eines einzigartigen Weinbereitungsprozesses. Wesentlich ist die Wirkung von flor, schimmelartigen Hefen, die durch eine leichte Exposition gegenüber Luft nach der Fermentation gefördert werden und den charakteristischen nussigen Geschmack verleihen.
Beim Mischen von Weinen wird das sogenannte Solera-System verwendet, bei dem Weine aus mehreren Jahrgängen gemischt werden. Diese Methode reift die jüngeren Weine, erfrischt die älteren Weine und trägt dazu bei, die Konsistenz oder historische Kontinuität eines Typs aufrechtzuerhalten. Eine Solera besteht aus drei bis acht Ebenen von Fässern, in denen Kirschen unterschiedlichen Alters aufbewahrt werden, die ältesten auf dem Boden. Da der Wein zum Mischen von der niedrigsten Stufe abgezogen wird, wird er durch Wein aus dem nächstältesten Jahrgang direkt darüber ersetzt. Die zweite Stufe wird wiederum mit jüngeren Weinen aus der dritten Stufe gefüllt und so weiter. Das Datum auf einer Sherryflasche oder einem Etikett bezieht sich auf das Jahr, in dem die Solera für diesen Sherry begonnen wurde. Der gesamte Sherry wird nach der Fermentation mit hochfestem Brandy auf etwa 16 bis 18 Prozent Alkohol angereichert, je nach Typ.
Die Hauptstile von Kirschen, die von trockensten und blassesten bis zu süßesten und dunkelsten aufgeführt sind, sind Fino, Manzanilla, Amontillado, Oloroso, Sahne und Pedro Ximénez. Die blasseren, normalerweise trockeneren Kirschen werden hauptsächlich aus Palomino-Trauben hergestellt, die süßeren, reicheren Kirschen aus Pedro Ximénez und manchmal aus Muskat-Trauben.
