Sacco und Vanzetti, in vollem Umfang Nicola Sacco und Bartolomeo Vanzetti, Angeklagte in einem umstrittenen Mordprozess in Massachusetts, USA (1921–27), der zu ihren Hinrichtungen führte.
Der Prozess ergab sich aus den Morden an FA Parmenter, dem Zahlmeister einer Schuhfabrik, und Alessandro Berardelli, dem ihn begleitenden Wachmann, am 15. April 1920 in South Braintree, Massachusetts, um die Gehaltsabrechnung zu sichern, die sie trugen. Am 5. Mai wurden Sacco und Vanzetti, zwei italienische Anarchisten, die 1908 in die USA eingewandert waren, einer als Schuhmacher und der andere als Fischhändler, wegen des Verbrechens festgenommen. Am 31. Mai 1921 wurden sie vor Richter Webster Thayer vom Obersten Gerichtshof von Massachusetts vor Gericht gestellt, und am 14. Juli wurden beide durch das Urteil der Jury für schuldig befunden.
Sozialisten und Radikale protestierten gegen die Unschuld der Männer. Viele Menschen waren der Meinung, dass der Prozess weniger als fair gewesen war und dass die Angeklagten eher wegen ihres radikalen anarchistischen Glaubens als wegen des Verbrechens verurteilt worden waren, für das sie angeklagt worden waren. Alle Wiederholungsversuche wegen falscher Identifizierung schlugen fehl. Am 18. November 1925 gestand Celestino Madeiros, damals wegen Mordes verurteilt, dass er mit der Joe Morelli-Bande an dem Verbrechen teilgenommen hatte. Der Oberste Staatsgerichtshof weigerte sich, das Urteil zu verfälschen, da der Prozessrichter zu diesem Zeitpunkt die endgültige Befugnis hatte, einen Fall aufgrund zusätzlicher Beweise erneut zu eröffnen. Die beiden Männer wurden am 9. April 1927 zum Tode verurteilt.
Ein Sturm des Protests entstand mit Massenversammlungen im ganzen Land. Gouverneur Alvan T. Fuller ernannte einen unabhängigen beratenden Ausschuss, bestehend aus Pres. A. Lawrence Lowell von der Harvard University, Pres. Samuel W. Stratton vom Massachusetts Institute of Technology und Robert Grant, ein ehemaliger Richter. Am 3. August 1927 weigerte sich der Gouverneur, seine Gnadengewalt auszuüben; Sein Beirat stimmte diesem Standpunkt zu. In vielen Städten der Welt fanden Demonstrationen statt, und in New York City und Philadelphia wurden Bomben abgefeuert. Sacco und Vanzetti, die immer noch ihre Unschuld bewahren, wurden am 23. August 1927 hingerichtet.
In Vanzettis letzter Aussage vor dem Gericht am 9. April 1927 hieß es teilweise:
Dies ist, was ich sage: Ich würde nicht wünschen, dass ein Hund oder eine Schlange, die niedrigste und unglücklichste Kreatur der Erde - ich würde keinem von ihnen wünschen, was ich für Dinge leiden musste, die ich nicht schuldig bin von. Aber ich bin überzeugt, dass ich für Dinge gelitten habe, an denen ich schuld bin. Ich leide, weil ich ein Radikaler bin und in der Tat ein Radikaler; Ich habe gelitten, weil ich Italiener war, und tatsächlich bin ich Italiener; Ich habe mehr für meine Familie und für meine Geliebte gelitten als für mich selbst; aber ich bin so überzeugt, Recht zu haben, dass ich, wenn Sie mich zweimal hinrichten könnten und wenn ich zweimal wiedergeboren werden könnte, wieder leben würde, um das zu tun, was ich bereits getan habe.
Die Meinungen darüber, ob Sacco und Vanzetti als Angeklagte schuldig waren oder ob sie unschuldige Opfer eines vorurteilsvollen Rechtssystems und eines misshandelten Prozesses waren, sind weiterhin geteilt. Einige Autoren haben behauptet, Sacco sei schuldig, aber Vanzetti sei unschuldig. Viele Historiker glauben jedoch, dass den beiden Männern angesichts der erheblichen Mängel ihres Prozesses ein zweiter Prozess hätte gewährt werden müssen.
Am 50. Jahrestag ihres Todes im Jahr 1977 gab der Gouverneur von Massachusetts, Michael S. Dukakis, eine Proklamation heraus, in der er erklärte, dass Sacco und Vanzetti nicht gerecht behandelt worden seien und dass kein Stigma mit ihren Namen in Verbindung gebracht werden dürfe.
