Rachel Whiteread Britische Künstlerin

Rachel Whiteread (* 20. April 1963 in London, England), britische Künstlerin, bekannt für ihre monumentalen Skulpturen, die das darstellen, was normalerweise als negativer Raum angesehen wird. Sie gewann 1993 den Turner-Preis und vertrat Großbritannien 1997 auf der Biennale in Venedig.

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Whiteread, dessen Mutter ebenfalls Künstlerin war, wuchs in Ilford und Essex auf. Sie wusste schon früh, dass sie Kunst machen wollte, und besuchte das Brighton Polytechnic (1982–85), wo sie Malerei studierte, und die Slade School of Fine Art (1985–87), wo sie Bildhauerei studierte. Für ihre erste Einzelausstellung (1988) in der inzwischen aufgelösten Carlisle Gallery in Islington zeigte sie vier Skulpturen: Closet, Mantle, Shallow Breath und Torso. Jedes war ein Gipsabdruck eines Innenraums, ein Effekt, der in etwa mit den Abgüssen derjenigen vergleichbar war, die in Pompeji starben. Der Torso verkörpert das Innere einer Wärmflasche. Mantel wirft den Raum direkt darunter und wird von einem Schminktisch umrissen; Flacher Atem bietet einen Raum unter einem Bett; und Closet macht physisch den Innenraum eines Kleiderschranks. Wie andere aufstrebende Künstler, die als YBAs (Young British Artists; auch als BritArtists bekannt) bekannt sind - einschließlich Damien Hirst und Tracey Emin -, wurde Whiteread von vielen Rezensenten verachtet.

Whitereads nächstes großes Projekt war Ghost (1990), das den Maßstab ihrer Skulptur auf Raumgröße erhöhte. Für diese Arbeit wählte sie ein viktorianisches Wohnzimmer mit einem Fenster, einem Kamin und einer Tür. Beim Entfernen der Gipsform gelang es ihr nicht nur, die „Geräumigkeit“ des Raums zu verändern (es war nicht länger etwas, in dem man sich befinden konnte), sondern auch das Persönliche zu enthüllen - die Kratzer, Narben und Dellen des menschlichen Gebrauchs, die Teile von Tapeten - und geben abstrakten Geometrien eine emotionale Resonanz.

Ihre vielleicht kultigste Arbeit ist House (1993; jetzt zerstört), ein langwieriges Projekt, für das sie ihre Techniken auf ein dreistöckiges Haus anwendete, das kurz vor dem Abriss stand. Sie hat die gleichen Prinzipien in vielen ihrer späteren Arbeiten angewendet, insbesondere in ihrem Denkmal für die Opfer des Holocaust (2000) auf dem Wiener Judenplatz. Neben der Untersuchung der Eigenschaften anderer Materialien als Gips - beispielsweise Harz (Water Tower, 1998; Monument, 2001) - wagte sich Whiteead nach dem Gewinn des Turner-Preises in viele Richtungen. Sie arbeitete mit den Räumen in kleinen Behältern (Embankment, 2005), schuf ein Dorf mit etwa 200 Puppenhäusern (Place (Village), 2006–08) und produzierte dabei auch eine Reihe exquisiter Arbeiten auf Papier. Sie wurde 2006 zur Kommandeurin des Ordens des britischen Empire (CBE) ernannt. Zur Feier der Olympischen Spiele 2012 in London wurde sie beauftragt, einen Raum zu füllen, der seit mehr als einem Jahrhundert in der Whitechapel Gallery leer stand.