Geist, Gehirn und Verhalten verbinden
Ende des 20. Jahrhunderts wurden Methoden zur Beobachtung der Aktivität des lebenden Gehirns entwickelt, die es ermöglichten, Zusammenhänge zwischen dem, was das Gehirn tut, und psychologischen Phänomenen zu untersuchen und so ein Fenster in die Beziehung zwischen Geist, Gehirn und Verhalten zu öffnen. Die Funktion des Gehirns ermöglicht alles, was man tut, fühlt und weiß. Zur Untersuchung der Gehirnaktivität wird die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) verwendet, um die Magnetfelder zu messen, die von den funktionierenden Nervenzellen im Gehirn erzeugt werden, und um Veränderungen im Blutfluss zu erfassen. Mit Hilfe von Computern können diese Informationen in Bilder übersetzt werden, die die Aktivität in verschiedenen Bereichen des Gehirns virtuell „beleuchten“, wenn die Person mentale Aufgaben ausführt und verschiedene Arten von Wahrnehmungen, Bildern, Gedanken und Emotionen erfährt. Sie ermöglichen somit eine viel genauere und detailliertere Analyse der Zusammenhänge zwischen der Aktivität im Gehirn und dem mentalen Zustand, den eine Person erlebt, während sie auf verschiedene Arten von Reizen reagiert und unterschiedliche Gedanken und Emotionen erzeugt. Diese können zum Beispiel von Gedanken und Bildern über das, was man fürchtet und fürchtet, bis zu denen reichen, die auf das gerichtet sind, wonach man sich am meisten sehnt. Das Ergebnis dieser Technologie ist eine virtuelle Revolution für die Arbeit, die die biologische Ebene der neuronalen Aktivität nutzt, um Fragen zu beantworten, die für Psychologen, die in fast allen Bereichen der Disziplin arbeiten, von zentralem Interesse sind.
Religionsstudium: Die Psychologie der Religion
Das Studium der Religionspsychologie umfasst sowohl das Sammeln und Klassifizieren von Daten als auch das Erstellen und Testen verschiedener (normalerweise)
Soziale kognitive Neurowissenschaften
Die oben beschriebenen Fortschritte führten in den frühen Jahren des 21. Jahrhunderts zur Entwicklung eines neuen, sehr beliebten Feldes: der sozialen kognitiven Neurowissenschaften (SCN). Dieses interdisziplinäre Feld stellt Fragen zu Themen, die traditionell für Sozialpsychologen von Interesse sind, wie z. B. Wahrnehmung von Personen, Änderung der Einstellung und Regulierung von Emotionen. Dies geschieht mithilfe von Methoden, die traditionell von kognitiven Neurowissenschaftlern angewendet werden, wie z. B. funktionelle Bildgebung des Gehirns und neuropsychologische Patientenanalyse. Durch die Integration der Theorien und Methoden seiner übergeordneten Disziplinen versucht SCN, die Wechselwirkungen zwischen sozialem Verhalten, Kognition und Gehirnmechanismen zu verstehen.
Epigenetik
Der Begriff epigenetisch wird verwendet, um das dynamische Zusammenspiel zwischen Genen und Umwelt im Verlauf der Entwicklung zu beschreiben. Das Studium der Epigenetik unterstreicht die Komplexität der Beziehung zwischen dem genetischen Code oder Genom des Organismus und den direkt beobachtbaren physischen und psychischen Manifestationen und Verhaltensweisen des Organismus. In der heutigen Zeit bezieht sich der Begriff auf Bemühungen, individuelle Unterschiede in physischen und Verhaltensmerkmalen (z. B. Feindseligkeitsaggression) in Bezug auf die molekularen Mechanismen zu erklären, die die Aktivität von Genen beeinflussen, im Wesentlichen einige Gene einschalten und andere ausschalten.
Die epigenetische Regulation der Genaktivität spielt eine entscheidende Rolle im Entwicklungsprozess und beeinflusst die psychologischen und Verhaltensausdrücke des Organismus. Während das Genom die Möglichkeiten bietet, bestimmt die Umgebung, welche Gene aktiviert werden. Im frühen 21. Jahrhundert gab es Hinweise auf die wichtige Rolle der Umwelt (z. B. beim Verhalten der Mutter gegenüber dem Neugeborenen) bei der Gestaltung der Aktivität von Genen. Epigenetische Faktoren können als kritische biologische Verbindung zwischen den Erfahrungen eines Individuums und nachfolgenden individuellen Unterschieden in Gehirn und Verhalten innerhalb und zwischen den Generationen dienen. Epigenetische Forschung zeigt die Wege auf, über die Umwelteinflüsse und psychologische Erfahrungen auf biologischer Ebene transformiert und übertragen werden können. Es bietet somit einen weiteren Weg für die immer tiefere Analyse von Geist-Gehirn-Verhaltens-Verbindungen auf mehreren Analyseebenen, von der psychologischen bis zur biologischen.
