Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (* 24. Januar 1732 in Paris, Frankreich; * 18. Mai 1799 in Paris), französischer Autor von zwei herausragenden Intrigenkomödien, die immer noch ihre Frische bewahren, Le Barbier de Séville (1775; The Barber) von Sevilla, 1776) und Le Mariage de Figaro (1784; Die Hochzeit von Figaro, 1785).
Obwohl Beaumarchais den Typcharakter des schemenhaften Kammerdieners (der bereits in der Römerzeit in der Komödie auftrat) nicht erfand, wurde sein Figaro, Held beider Stücke, zum höchsten Ausdruck des Typs. Der Einfallsreichtum und die List des Kammerdieners wurden von Beaumarchais mit einem bestimmten klassenbewussten Mitgefühl dargestellt. Le Barbier de Séville wurde zur Grundlage einer beliebten Oper des italienischen Komponisten Gioacchino Rossini. Das zweite Stück, das WA Mozarts Oper Le nozze di Figaro (1786) inspirierte, kritisiert offen das aristokratische Privileg und nimmt die sozialen Umwälzungen der Revolution von 1789 in gewisser Weise vorweg.
Beaumarchais 'Leben konkurriert mit seiner Arbeit als Drama der Kontroversen, Abenteuer und Intrigen. Als Sohn eines Uhrmachers erfand er einen Hemmungsmechanismus, und die Frage nach seinem Patent führte zu der ersten von vielen rechtlichen Schritten. Zu seiner Verteidigung in diesen Anzügen schrieb er eine Reihe brillanter Polemiken (Mémoires), die seinen Ruf erlangten, obwohl er nur teilweise rechtlich erfolgreich war.
Nach 1773 verließ Beaumarchais Frankreich wegen seiner rechtlichen Verwicklungen auf geheimen königlichen Missionen nach England und Deutschland für Ludwig XV. Und Ludwig XVI. Trotz wachsender Popularität als Dramatikerin war Beaumarchais von Finanzspekulationen abhängig. Er kaufte Waffen für die amerikanischen Revolutionäre und brachte die erste vollständige Ausgabe der Werke von Voltaire heraus. Von seinen dramatischen Werken sollten nur seine beiden klassischen Komödien dauerhaften Erfolg haben. Wegen seines Reichtums wurde er während der Französischen Revolution (1792) inhaftiert, aber durch die Intervention einer ehemaligen Geliebten freigelassen.
