Peter von Cornelius (* 23. September 1783 in Düsseldorf, Pfalz; * 6. März 1867 in Berlin), Maler, der für seine Rolle bei der deutschen Wiederbelebung der Freskenmalerei im 19. Jahrhundert bekannt ist. Seine frühen Werke sind unauffällige Beispiele des Neoklassizismus. Sein Stil änderte sich jedoch allmählich unter dem Einfluss der deutschen Gotik, deutscher romantischer Schriftsteller und Dürers Randzeichnungen für das Gebetbuch Kaiser Maximilians.
1811 ging Cornelius nach Rom, wo er sich einer Gruppe junger deutscher Maler anschloss, den Nazarenern oder der Lucas-Bruderschaft (Lukasbund), angeführt von Franz Pforr und JF Overbeck. 1819 wurde Cornelius vom bayerischen Kronprinzen, später König Ludwig I., nach München eingeladen, um das neue Museum für klassische Skulptur (Glyptothek) zu schmücken. 1824 wurde er Direktor der Münchner Akademie. Sein Jüngstes Gericht (1829–40), das die gesamte Ostwand der Ludwigskirche in München ausfüllt, zeichnet sich durch Klarheit und didaktischen Zweck aus. 1841 rief Friedrich Wilhelm IV. Cornelius nach Berlin, wo er hauptsächlich einen großen Zyklus von Fresken (nie ausgeführt) für die Wände eines Friedhofs nach dem Vorbild des Campo Santo in Pisa plante.
Im Herzen war Cornelius immer ein akademischer Künstler, auch wenn seine Einstellung von der romantischen Philosophie geprägt war. Aber er bleibt ein bemerkenswerter Künstler aufgrund seines durchdringenden Intellekts, der seinen großen dogmatischen Bildern Substanz verlieh und ihrer Komposition Ordnung verlieh.
