Nuklid, auch genannt Kernart, Arten Atom, wie durch die Anzahl der Protonen, die Anzahl von Neutronen, und den Energiezustand des Kerns gekennzeichnet. Ein Nuklid ist somit durch die Massenzahl (A) und die Ordnungszahl (Z) gekennzeichnet. Um als verschieden angesehen zu werden, muss ein Nuklid einen Energiegehalt haben, der für eine messbare Lebensdauer ausreicht, normalerweise mehr als 10 –10 Sekunden. Der Begriff Nuklid ist nicht gleichbedeutend mit Isotop, einem Mitglied eines Satzes von Nukliden mit derselben Ordnungszahl, aber unterschiedlicher Massenzahl.
Chlor-37, dessen Kern aus 17 Protonen und 20 Neutronen besteht, ist ein anderes Nuklid als Natrium-23 (Kern aus 11 Protonen und 12 Neutronen) oder Chlor-35 (Kern aus 17 Protonen und 18 Neutronen). Kernisomere, die die gleiche Anzahl von Protonen und Neutronen aufweisen, sich jedoch in Energiegehalt und Radioaktivität unterscheiden, sind ebenfalls unterschiedliche Nuklide.
Nuklide werden üblicherweise in der Form A / Z X ausgedrückt, wobei A die Gesamtzahl der Protonen und Neutronen bezeichnet, Z die Anzahl der Protonen darstellt und der Unterschied zwischen A und Z die Anzahl der Neutronen ist. Daher 37 / 17 Cl bedeutet Chlor-37.
Nuklide sind mit radioaktivem Zerfall verbunden und können stabile oder instabile Spezies sein. Es sind etwa 1.700 Nuklide bekannt, von denen etwa 300 stabil und der Rest radioaktiv sind. Mehr als 200 der stabilen Nuklide wurden vom britischen Physiker Francis William Aston mit seiner neuen Erfindung des Massenspektrographen entdeckt.
