Melilla, spanische Exklave, Militärbasis und Freihafen an der Nordküste Marokkos. Die Stadt liegt an der Ostseite des Cabo Tres Forcas (französisch: Cap des Trois Fourches), einer felsigen Halbinsel, die sich etwa 40 km bis ins Mittelmeer erstreckt.
Von den alten Phöniziern (später Karthagern) und Römern unter dem Namen Rusaddir kolonisiert, fiel es 1497 als Berberstadt an Spanien und blieb danach trotz einer langen Geschichte von Angriffen und Belagerungen spanisch. Nach dem Erwerb des angrenzenden Gebiets im Jahr 1909 modernisierte Spanien Melillas Hafen und machte die Stadt zu einem Garnisonsposten für das spanische Marokko. Während des Rif-Krieges eroberten 1921 marokkanische Stämme unter der Führung von Abd el-Krim fast die Stadt. Melilla war die erste spanische Stadt, die sich im Juli 1936 gegen die Regierung der Volksfront erhob und so zur Auslösung des spanischen Bürgerkriegs beitrug. Melilla wurde von Spanien als Exklave behalten, als Marokko 1956 die Unabhängigkeit erlangte. 1995 genehmigte die spanische Regierung die Autonomiestatuten für Melilla und ersetzte den Stadtrat durch eine Versammlung, die der der anderen autonomen Gemeinschaften Spaniens ähnelte.
Das moderne Viertel der Stadt erstreckt sich auf dem Festland nach Süden und Westen, während sich die alte Stadtmauer zwischen dem Hafen und dem neuen Viertel befindet. Der Hafen exportiert Eisenerz, das auf der Schiene aus Minen im Rif des angrenzenden (marokkanischen) Hinterlandes transportiert wird. Ein mit Stacheldraht ausgekleideter Doppelzaun umgibt die Exklave, um Einwanderer, hauptsächlich afrikanische Flüchtlinge, am Betreten zu hindern.
Textilien, Schuhmacher und lokale metallurgische Hersteller sind die Hauptindustrien von Melilla. Dienstleistungen, einschließlich einer wachsenden Tourismusbranche, tragen erheblich zur Wirtschaft bei. Zwei Drittel der Bevölkerung der Exklave sind römisch-katholisch, der Rest überwiegend muslimisch. Fläche 12 Quadratkilometer. Pop. (2018 est.) 86,384.
