Lektionar im Christentum ein Buch mit Teilen der Bibel, die an bestimmten Tagen im Jahr gelesen werden sollen. Das Wort wird auch für die Liste solcher Schriftstunden verwendet. Die frühen Christen übernahmen den jüdischen Brauch, am Sabbat Auszüge aus dem Alten Testament zu lesen. Sie fügten bald Auszüge aus den Schriften der Apostel und Evangelisten hinzu. Während des 3. und 4. Jahrhunderts wurden verschiedene Unterrichtssysteme für Kirchen verschiedener Ortschaften entwickelt. Einer der ersten Versuche einer Diözese, bestimmte Messwerte für besondere Jahreszeiten während des Jahres festzulegen, wurde Mitte des 5. Jahrhunderts von Musaeus von Marseille unternommen.
Zunächst wurden die Lektionen am Rande der Manuskripte der Schrift abgegrenzt. Später wurden spezielle Lektionsmanuskripte angefertigt, die in der richtigen Reihenfolge die festgelegten Passagen enthielten. Die griechische Kirche entwickelte zwei Arten von Lektionaren, eine (Synaxarion), die nach dem kirchlichen Jahr angeordnet war und mit Ostern begann, die andere (Mēnologion), die nach dem bürgerlichen Jahr (ab dem 1. September) angeordnet war und an die Feste verschiedener Heiliger und Kirchen erinnerte. Andere nationale Kirchen produzierten ähnliche Bände. Unter den westlichen Kirchen setzte sich im Mittelalter die antike Nutzung in Rom durch, wobei der Schwerpunkt auf dem Advent lag.
Während der Reformation des 16. Jahrhunderts nahmen die Lutheraner und Anglikaner Änderungen an den römisch-katholischen Lektionaren vor. Luther war unzufrieden mit der Wahl vieler Lehren aus den Briefen des römischen Systems, und er schloss einen größeren Teil der Lehrstellen ein. In der anglikanischen Kirche wurde in der ersten Ausgabe des Buches des gemeinsamen Gebets für jeden Tag eine Passage des Alten Testaments und des Neuen Testaments festgelegt, die sowohl beim Morgen- als auch beim Abendgottesdienst gelesen werden sollte. Fast alle Tage der Heiligen wurden fallen gelassen, und das neue System wies Kapitel der Bibel zu, die nacheinander gelesen werden sollten. Die heutigen Liturgiker in vielen Konfessionen haben die traditionellen Lektionssysteme aktiv überarbeitet.
