Karaikal, Stadt, Gebiet der Puducherry Union, Südostindien. Es bildet eine Enklave an der Coromandel-Küste der Bucht von Bengalen im östlichen Bundesstaat Tamil Nadu nahe der Mündung des Arasalar.
Karaikal, der Hauptort des Karaikal-Territoriums und eine ehemalige französische Kolonie in Indien, liegt im fruchtbaren Kaveri (Cauvery) River Delta, dem wichtigsten Reisanbaugebiet von Tamil Nadu. Das Gebiet war im 10. Jahrhundert Teil des Chola-Reiches und wurde nacheinander von Vijayanagar-, Maratha-, muslimischen und französischen Truppen erobert, die im späten 18. Jahrhundert Franzosen wurden. Seit den 1950er Jahren ist das Gebiet ein beliebter Badeort des Unionsterritoriums. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten zählen der Jambunatha-Tempel, der im 15. Jahrhundert von Thirumalai Rayan aus dem Vijayanagar-Reich erbaut wurde, der Saneeswaran-Tempel und der Karaikal Ammaiyar-Tempel. Pop. (2001) 74, 438; (2011) 86,838.
