Kansas-Nebraska Act, offiziell ein Gesetz zur Organisation der Territorien von Nebraska und Kansas, in der Antebell-Periode der US-Geschichte, eine kritische Änderung der nationalen Politik in Bezug auf die Ausweitung der Sklaverei auf die Territorien, die das Konzept der Volkssouveränität über das Kongressedikt bekräftigt. Im Jahr 1820 hatte der Missouri-Kompromiss die Sklaverei von diesem Teil des Louisiana-Kaufs (außer Missouri) nördlich des 36 ° 30'-Breitengrads ausgeschlossen. Der Kansas-Nebraska Act, gesponsert von dem demokratischen Senator Stephen A. Douglas, sah die territoriale Organisation von Kansas und Nebraska nach dem Prinzip der Volkssouveränität vor, das im Kompromiss von 1850 auf New Mexico und Utah angewendet worden war. Franklin Pierce unterzeichnete am 30. Mai 1854 ein Gesetz zur Organisation der Gebiete Nebraska und Kansas.
Der Kansas-Nebraska Act wurde geschrieben, um die eskalierende Kontroverse über die Ausweitung der Sklaverei aufzuhalten, und entzündete ironischerweise die Flamme der nationalen Spaltung. Es wurde von Fraktionen mit freiem Boden und Antisklaverei als Kapitulation vor den Befürwortern der Sklaverei angegriffen. Auf die Verabschiedung des Gesetzes folgte die Gründung der Republikanischen Partei als tragfähige politische Organisation gegen die Ausweitung der Sklaverei auf die Gebiete. Im Kansas Territory führte eine Migration von Prosklaverei- und Antisklaverei-Fraktionen, die die Kontrolle über ihre jeweiligen Institutionen erlangen wollten, zu einer Zeit des politischen Chaos und Blutvergießens. Siehe Bleeding Kansas.
