Joseph Kasavubu (geb. 1910?, Tshela, Belgisch-Kongo [heute Demokratische Republik Kongo] - gestorben am 24. März 1969, Boma), Staatsmann und erster Präsident der unabhängigen Kongo-Republik von 1960 bis 1965, der kurz nach der Unabhängigkeit 1960 ausschied Patrice Lumumba, der erste Ministerpräsident des Kongo, nach dem Zusammenbruch der Ordnung im Land.
Kasavubu wurde von römisch-katholischen Missionaren erzogen und wurde Laienlehrer. 1942 trat er in den öffentlichen Dienst ein; Er erreichte den Rang eines Hauptschreibers, der höchsten Position, die den Kongolesen in der belgischen Kolonialverwaltung offen stand.
Kasavubu, ein früher Führer der Unabhängigkeitsbewegung des Kongo, hatte in den späten 1940er Jahren wichtige Ämter in kongolesischen Kulturgesellschaften und Alumni-Vereinigungen inne, die eigentlich politische Organisationen waren, die gegen die belgischen Behörden operierten. Als Mitglied des mächtigen Bakongo (oder Kongo), einer der größten ethnischen Gruppen des Landes, suchte Kasavubu in den 1950er Jahren einen unabhängigen Kongo mit einer föderalen Struktur, die ein gewisses Maß an Autonomie in Bakongo gewährleisten würde.
Kasavubu wurde Präsident (1955) von Abako (Alliance des Ba-Kongo), der mächtigen kulturpolitischen Vereinigung der Bakongo. 1957 fegten Abako-Kandidaten die ersten von den belgischen Behörden zugelassenen Kommunalwahlen in Léopoldville (heute Kinshasa), und Kasavubu wurde zum Bürgermeister des Distrikts Dendale gewählt.
Bei den ersten nationalen Wahlen im Kongo im Jahr 1960 überholte Lumumbas Partei Kasavubus Abako und seine Verbündeten, aber keine Seite konnte eine parlamentarische Koalition bilden. Als Kompromissmaßnahme bildeten Kasavubu und Lumumba eine unangenehme Partnerschaft mit dem ersteren als Präsident und dem letzteren als Premierminister.
Kurz nach der Unabhängigkeit wurde der Kongo von einer Meuterei der Armee, einer belgischen Militärintervention zum Schutz der verbleibenden belgischen Einwohner und der Abspaltung der Provinz Katanga unter Moise Tshombe heimgesucht. Die Hilfe der Vereinten Nationen erwies sich als unwirksam bei der Wiederherstellung der Ordnung im Land, und es gab Berichte, dass Ministerpräsident Lumumba Angebote sowjetischer Militärhilfe angenommen hatte, um die ins Stocken geratene Zentralregierung zu stützen. Mit der Unterstützung der Armee unter Oberst Joseph Mobutu (später Mobutu Sese Seko) entließ Kasavubu Lumumba und ernannte eine neue Regierung. Kasavubu unterstützte dann stillschweigend Mobutos ersten Staatsstreich Ende 1960 und führte später den Beitritt von Tshombe zum Premierminister im Jahr 1964 durch. Kasavubus Rolle in der kongolesischen Politik endete jedoch effektiv mit Mobutus zweitem und endgültigem Sturz der Regierung im Jahr 1965. Kasavubu zog sich dann zurück seine Farm in Boma am unteren Kongo.
