James Crichton britischer Redner

James Crichton (geb. August 1560, Eliock House, Dumfries, Schottland - gestorben im Juli 1582, Mantua, Mantua [Italien]), Redner, Linguist, Debattierer, Literat und Gelehrter, allgemein als „bewundernswerter“ Crichton bezeichnet. Obwohl viele ihn als Vorbild für den kultivierten schottischen Gentleman betrachteten, bezweifelten andere die Existenz eines Individuums solcher Leistungen.

Von seinen Eltern, Robert Crichton, einem Beamten, und Elizabeth Stewart vom Haus Beith, behauptete Crichton königliche Abstammung. Nachdem er in einem Jahr (1575) einen MA von der University of St. Andrews erhalten hatte, ging er nach Paris, wo er sich am Collège de Navarre ausgezeichnet zu haben scheint. Ein 1580 in Venedig gedruckter Flugzettel schrieb ihm herausragende Leistungen in allen Formen der Leichtathletik, Waffenfertigkeit und Reitkunst, Beherrschung von 10 Sprachen, enzyklopädische Vertrautheit mit der scholastischen und christlichen Philosophie und eine bemerkenswerte Fähigkeit zur Diskussion über jedes vorgeschlagene Thema zu. Seine erste bekannte Tätigkeit in Europa war seine Rede vom Juli 1579 im Herzogspalast von Genua. Im nächsten Jahr stellte er sich dem venezianischen Drucker Aldus Manutius vor, wahrscheinlich dem Autor des Flugblatts. Manutius stellte ihn führenden lokalen Humanisten vor, die von seinen Leistungen sehr beeindruckt waren.

1581 in Padua verbesserte Crichton seinen Ruf in zwei Debatten, und Manutius würdigte seine Erfolge bei seiner Widmung für seine eigene Ausgabe von Paradoxa (1581) durch den römischen Autor Cicero. Im nächsten Jahr trat Crichton in den Dienst des Herzogs von Mantua, wurde dort jedoch auf Betreiben und wahrscheinlich durch den jungen Prinzen Vincenzo Gonzaga getötet, dessen Eifersucht er geweckt hatte.

Trotz der Errungenschaften seines kurzen Lebens ist das Bild von Crichton, das Sir Thomas Urquhart in Die Entdeckung eines exquisitesten Juwelen (1652) gemalt hat, wahrscheinlich übertrieben. Veröffentlichte Briefe deuten darauf hin, dass die ständige Verschuldung zu mehreren Schwächen von Crichton gehörte. Er verdiente jedoch den Begriff „bewundernswert“, der erstmals 1603 in John Johnstons Heroes Scotici für seine Kenntnisse der Philosophie, seines Gedächtnisses, seiner sprachlichen Fähigkeiten und seiner Fähigkeit zur Debatte verwendet wurde.