Heinrich II., Auch Heiliger Heinrich genannt, deutscher Sankt Heinrich, (geboren am 6. Mai 973 in Albach?, Bayern; gestorben am 13. Juli 1024 in der Pfalz Grona bei Göttingen in Sachsen; heiliggesprochen 1146; Festtag am 13. Juli), Herzog von Bayern (als Heinrich IV., 995–1005)), Deutscher König (ab 1002) und heiliger römischer Kaiser (1014–24), letzter der sächsischen Kaiserdynastie. Mehr als 100 Jahre nach seinem Tod wurde er von Papst Eugenius III. Als Reaktion auf kirchlich inspirierte Legenden heilig gesprochen. Er war in der Tat alles andere als heilig, aber es gibt eine Wahrheit in den Legenden über seinen religiösen Charakter. Zusammen mit Heinrich III. War er der große Architekt der Zusammenarbeit zwischen Kirche und Staat, nach einer von Karl dem Großen eingeleiteten und von Otto I. dem Großen (Heiliger Römischer Kaiser, 962–973) geförderten Politik. Seine Heiligsprechung wird manchmal mit der Begründung gerechtfertigt, er sei ein großer Vertreter der mittelalterlichen deutschen Priesterkönige.
Heinrich II. Wurde 1002 König von Deutschland und 1014 Kaiser des Heiligen Römischen Reiches. Sein Vater, Heinrich II. Der Streitsüchtige, Herzog von Bayern, der sich gegen zwei vorangegangene deutsche Könige auflehnte, musste lange Jahre im bayerischen Exil verbringen. Der jüngere Heinrich fand Zuflucht bei Bischof Abraham von Freising und wurde später an der Domschule Hildesheim unterrichtet. Da er in seiner Jugend einem starken kirchlichen Einfluss ausgesetzt war, beeinflusste ihn die Religion stark. Zeitgenossen beobachteten eine ironische Eigenschaft in seinem Charakter und waren auch beeindruckt von seiner Fähigkeit, seine Reden mit biblischen Zitaten zu vermischen. Obwohl er sich dem kirchlichen Ritual und dem persönlichen Gebet widmete, war er ein hartnäckiger und realistischer Politiker, der Bündnisse mit heidnischen Mächten nicht ablehnte. Normalerweise bei schlechter Gesundheit, übte er 22 Jahre lang das Amt des wandernden Königs aus und ritt zu Pferd durch seine Herrschaft, um Fehden zu beurteilen und zu komponieren, Rebellen zu verfolgen und die Macht der Krone zu erweitern.
Nach dem Tod von König Otto III. Im Januar 1002 eroberte Heinrich, der sich der starken Opposition gegen seine Nachfolge bewusst war, die königlichen Insignien, die sich in der Obhut der Gefährten des toten Königs befanden. Bei Ottos Beerdigung erklärte die Mehrheit der Fürsten gegen Heinrich, und erst im Juni sicherte Heinrich mit Unterstützung von Erzbischof Willigis von Mainz sowohl Wahl als auch Krönung. Es dauerte ein weiteres Jahr, bis seine Anerkennung endgültig war.
Heinrich richtete seine Aufmerksamkeit zunächst auf den Osten und führte Krieg gegen den polnischen König Bolesław I. den Tapferen. Nach einem erfolgreichen Feldzug marschierte er nach Norditalien, um Arduin von Ivrea zu unterwerfen, der sich selbst zum König von Italien ernannt hatte. Seine plötzliche Einmischung führte zu erbitterten Kämpfen und Gräueltaten, und obwohl Henry am 15. Mai 1004 in Pavia zum König gekrönt wurde, kehrte er nach Hause zurück, ohne Arduin zu besiegen, um seine Feldzüge gegen Bolesław fortzusetzen. 1003 hatte Heinrich mit dem liutitischen Stamm einen Pakt gegen den christlichen Bolesław geschlossen und den Liutitianern erlaubt, sich deutschen Missionaren östlich der Elbe zu widersetzen. Henry war mehr daran interessiert, seine eigene politische Macht zu festigen als das Christentum zu verbreiten. Unterstützt von seinen Stammesverbündeten führte er mehrere Feldzüge gegen Polen, bis er 1018 in Bautzen einen dauerhaften Kompromissfrieden mit den Polen schloss.
Henry war traditionsbewusst und darauf bedacht, zum Kaiser gekrönt zu werden. Ende 1013 entschied er sich für eine weitere Expedition nach Italien. Er marschierte direkt nach Rom, wo er am 14. Februar 1014 von Papst Benedikt VIII. Zum heiligen römischen Kaiser gekrönt wurde. Im Mai war er wieder in Deutschland, um seine Pflichten gegenüber Italien zu erfüllen, indem er deutsche Beamte mit der Verwaltung des Landes beauftragte. Heinrich berief 1019 sogar einen italienischen kaiserlichen Hof in Straßburg (heute Straßburg) ein. 1020 besuchte ihn Papst Benedikt in Deutschland und bat ihn, erneut in Italien aufzutreten, um die Griechen im Süden zu bekämpfen und das Papsttum gegen die lombardischen Fürsten zu schützen. Henry reagierte im folgenden Jahr widerstrebend und kämpfte erfolgreich gegen Griechen und Langobarden. aber er zog sich bei der ersten Gelegenheit zurück.
Henrys Hauptinteresse und Erfolg konzentrierten sich auf die Festigung eines friedlichen königlichen Regimes in Deutschland. Er verbrachte viel Zeit und Energie mit der Ausarbeitung des sogenannten ottonischen Regierungssystems. Dieses von Otto I. eingeweihte System basierte auf dem Grundsatz, dass das Land und die Autorität der Bischöfe dem König zur Verfügung stehen sollten. Henry gewährte den Bischöfen großzügige Zuschüsse und trug durch die Aufstockung ihrer territorialen Bestände dazu bei, sie sowohl als weltliche Herrscher als auch als kirchliche Fürsten zu etablieren. Er nutzte das königliche Recht, diesen Bistümern treue Anhänger zu ernennen. Er bestand auf bischöflichem Zölibat - um sicherzustellen, dass der Stuhl beim Tod eines Bischofs nicht in die Hände der Kinder des Bischofs fällt. Auf diese Weise gelang es ihm, eine stabile Gruppe von Anhängern zu schaffen, die ihn immer unabhängiger von rebellischen Adligen und ehrgeizigen Mitgliedern seiner eigenen Familie machten.
Sein größter Erfolg war die Gründung des neuen Bistums Bamberg. Die obere Region des Mains war schlecht besiedelt, und Henry legte große Teile des persönlichen Eigentums beiseite, um das neue Bistum zu errichten, sehr gegen den Willen des Bischofs von Würzburg in der mittleren Mainregion. Er erhielt die Zustimmung anderer Bischöfe auf einer Synode in Frankfurt Ende 1007. Der neue Bischof wurde 1012 an Heinrichs Geburtstag geweiht. 1020 wurde Bamberg vom Papst besucht und entwickelte sich schnell zu einer prächtigen Domstadt, in der zeitgenössische schulische Kultur und Kultur herrschten Kunst und Frömmigkeit fanden die Unterstützung von Henry und seiner Königin Cunegunda.
In den letzten Jahren seiner Regierungszeit plante Heinrich zusammen mit Papst Benedikt VIII. Einen kirchlichen Reformrat in Pavia, um das System der kirchlich-politischen Ordnung zu besiegeln, das er in Deutschland perfektioniert hatte. Aber er starb plötzlich im Juli 1024, bevor dies getan werden konnte.
