Helen Clark (* 26. Februar 1950 in Hamilton, Neuseeland), neuseeländische Politikerin, die Premierministerin war (1999–2008). Sie war die erste Frau in Neuseeland, die unmittelbar nach einer Wahl das Amt des Premierministers innehatte.
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Clark, das älteste von vier Kindern von George und Margaret Clark, wuchs auf einer Schaf- und Rinderfarm in Te Pahu westlich von Hamilton auf. Mit 12 Jahren verließ sie ihr Zuhause, um das Epsom Girls Grammar School in Auckland zu besuchen. Nach ihrem Abschluss schrieb sie sich an der University of Auckland ein, wo sie einen Bachelor- (1971) und einen Master-Abschluss (1974) in Politikwissenschaft erhielt und von 1973 bis 1981 unterrichtete.
Clark trat 1971 der Labour Party bei und bekleidete im folgenden Jahrzehnt verschiedene Positionen innerhalb der Partei. Bei den Parlamentswahlen 1975 wurde sie als Labour-Kandidatin für einen Sitz ausgewählt, der für die konservative Nationalpartei als sicher angesehen wurde. Obwohl sie diese Wahl verloren hatte, wurde sie 1981 aus einem anderen Wahlkreis ins Parlament gewählt. Als Vorsitzende des Auswahlausschusses für auswärtige Angelegenheiten und Verteidigung (1984–87) spielte sie eine wichtige Rolle bei der Annahme einer Anti-Atom-Politik des Landes, die effektiv war beendete den ANZUS-Pakt und führte zu einer Verringerung der militärischen Beziehungen zwischen Neuseeland und den Vereinigten Staaten. Im Jahr 1987 wurde Clark Mitglied des Kabinetts und hielt zu verschiedenen Zeiten die Portfolios von Wohnen, Naturschutz, Arbeit und Gesundheit. In den Jahren 1989 bis 1990 war sie stellvertretende Premierministerin, und 1990 wurde sie in den Geheimrat berufen und war die erste Frau in Neuseeland, die diese Ämter innehatte.
Nach der Rückkehr der Nationalpartei an die Macht im Jahr 1990 wurde Clark stellvertretender Oppositionsführer im Parlament. 1993 wurde sie zur Vorsitzenden der Labour Party gewählt - als erste Frau in Neuseeland, die eine große Partei leitete - und diente somit als Oppositionsführerin. 1999, als die Labour Party eine Regierungskoalition bilden konnte, wurde Clark zum Premierminister gewählt. Sie besaß selbst das Portfolio an Kunst und Kultur und ernannte ein außerordentlich vielfältiges Kabinett, darunter 11 Frauen und 4 Maori. Als Premierminister ging Clark auf viele kontroverse Themen ein, darunter die Rechte der Maori, gleichgeschlechtliche zivile Gewerkschaften und Prostitution, die 2003 legalisiert wurden. Ihre Regierung war auch gegen die Invasion der USA und Großbritanniens im Irak (siehe Irak-Krieg). Sie wurde sowohl 2002 als auch 2005 wieder zur Premierministerin gewählt, die erste neuseeländische Premierministerin, die drei aufeinanderfolgende Amtszeiten erhielt. Inmitten eines wirtschaftlichen Abschwungs wurde Clarks Labour Party bei den Wahlen 2008 von John Key und der National Party besiegt. Clark trat daraufhin als Labour-Führer zurück. Von 2009 bis 2017 war sie Administratorin des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen.
Während ihrer gesamten Karriere genoss Clark den Ruf einer talentierten Politikerin und einer fähigen Verfechterin der nuklearen Abrüstung und der Politik im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Für ihre Arbeit zu Frieden und Abrüstung wurde sie 1986 von der dänischen Friedensstiftung mit dem Friedenspreis ausgezeichnet. 2009 wurde sie Mitglied des neuseeländischen Ordens, der höchsten Auszeichnung des Landes. Die Helen Clark Foundation, eine Denkfabrik für öffentliche Ordnung, wurde 2019 gegründet.
