Harland Sanders, mit Namen Colonel Sanders, (geboren am 9. September 1890 in der Nähe von Henryville, Indiana, USA; gestorben am 16. Dezember 1980 in Shelbyville, Kentucky), US-amerikanischer Geschäftsführer, ein adretter, selbsternannter südländischer Gentleman, dessen weißes Haar, weißer Spitzbart, weiß Zweireiher und schwarze Krawatten wurden in Ländern weltweit zu einem Markenzeichen für Kentucky Fried Chicken.
Sanders, der die Schule in der siebten Klasse verließ, hatte verschiedene Jobs inne, bevor er (1929) das Sanders 'Cafe im hinteren Teil einer Tankstelle in Corbin, Kentucky, eröffnete. Das Café, das Abendessen im Familienstil anbot, gewann bald eine große Kundschaft; und 1935 erhielt Sanders vom Gouverneur von Kentucky den Titel seines Ehrenobersten. 1939 perfektionierte er sein Rezept für „Finger lecken gutes Huhn“, indem er eine geheime Mischung aus 11 Gewürzen und einem Schnellkochtopf verwendete, um Geschmack und Feuchtigkeit einzuschließen. Nachdem Sanders sein Restaurant verkauft hatte, ging er mit seinem Rezept auf die Straße, unterzeichnete jedoch in zwei Jahren nur fünf Restaurants. Bis 1964 gab es jedoch mehr als 600 Franchise-Unternehmen in den USA und Kanada, und Sanders verdiente 300.000 USD pro Jahr.
Im selben Jahr unterzeichnete Sanders den größten Teil seines Fast-Food-Imperiums an John Brown aus Kentucky und Jack Massey aus Tennessee, vorausgesetzt, er erhielt 2.000.000 USD, ein lebenslanges Gehalt von 40.000 USD pro Jahr und einen Sitz im Board of Directors. 1971 wurde das Unternehmen, das über 3.500 Franchise-Unternehmen und 700.000.000 USD pro Jahr verfügte, von der Heublein Corporation übernommen. Sanders blieb als offizieller Botschafter aktiv und trat in Anzeigen und Werbespots für das Unternehmen sogar als Nonagenarier auf.
