Hadean Eon, informelle Aufteilung der präkambrischen Zeit vor etwa 4,6 bis etwa 4,0 Milliarden Jahren. Das Hadean Eon ist gekennzeichnet durch die anfängliche Bildung der Erde - durch die Ansammlung von Staub und Gasen und die häufigen Kollisionen größerer Planetesimale - sowie durch die Stabilisierung seines Kerns und seiner Kruste und die Entwicklung ihrer Atmosphäre und Ozeane. Während eines Teils des Äons setzten Stöße von außerirdischen Körpern enorme Wärmemengen frei, die wahrscheinlich verhinderten, dass sich ein Großteil des Gesteins an der Oberfläche verfestigte. Als solches bezieht sich der Name des Intervalls auf Hades, eine griechische Übersetzung des hebräischen Wortes für die Hölle.
Die Erdoberfläche war im frühen Teil des Hadean Eon unglaublich instabil. Konvektionsströme im Mantel brachten geschmolzenes Gestein an die Oberfläche und führten dazu, dass kühlendes Gestein in magmatische Meere abfiel. Schwerere Elemente wie Eisen wurden zum Kern, während leichtere Elemente wie Silizium aufstiegen und in die wachsende Kruste eingearbeitet wurden. Obwohl niemand weiß, wann sich die erste äußere Kruste des Planeten gebildet hat, glauben einige Wissenschaftler, dass die Existenz einiger Zirkonkörner aus der Zeit vor etwa 4,4 Milliarden Jahren das Vorhandensein stabiler Kontinente, flüssigen Wassers und wahrscheinlich niedrigerer Oberflächentemperaturen bestätigt als 100 ° C (212 ° F). Seit der Hadean-Zeit hat sich fast die gesamte ursprüngliche Kruste von den Bewegungen der tektonischen Platten abgezogen, so dass nur noch wenige Gesteine und Mineralien aus dem Intervall übrig sind. Die ältesten bekannten Gesteine sind die künstlichen Amphibolit-Vulkanvorkommen des Nuvvuagittuq-Grünsteingürtels in Quebec, Kanada; Sie werden auf 4,28 Milliarden Jahre geschätzt. Die ältesten Mineralien sind die oben genannten Zirkonkörner, die in den Jack Hills von Australien gefunden wurden.
Beträchtliche Debatten befassen sich mit dem Zeitpunkt der Bildung der Atmosphäre sowie ihrer ursprünglichen Zusammensetzung. Obwohl viele Wissenschaftler behaupten, dass sich die Atmosphäre und die Ozeane im letzten Teil des Äons gebildet haben, liefert die Entdeckung der Zirkonkörner in Australien überzeugende Beweise dafür, dass sich die Atmosphäre und der Ozean vor 4,4 Milliarden Jahren gebildet haben. Die frühe Atmosphäre begann wahrscheinlich als eine Region, in der Wasserstoff und Helium entweichen konnten. Es wird allgemein angenommen, dass Ammoniak, Methan und Neon irgendwann nach dem Abkühlen der Kruste vorhanden waren und durch vulkanische Ausgasung Wasserdampf, Stickstoff und zusätzlicher Wasserstoff hinzugefügt wurden. Einige Wissenschaftler geben an, dass durch Kometeneinschläge geliefertes Eis den Planeten mit zusätzlichem Wasserdampf versorgt haben könnte. Später, so wird vermutet, kondensierte ein Großteil des Wasserdampfs in der Atmosphäre zu Wolken und Regen, die große Ablagerungen von flüssigem Wasser auf der Erdoberfläche hinterließen.
Es wird auch angenommen, dass sich der Mond während des Hadeanischen Zeitalters gebildet hat, und es wurden mehrere Theorien über den Ursprung des Mondes aufgestellt. Die führende Theorie besagt, dass eine Kollision zwischen der Erde und einem Himmelskörper von der Größe des Mars Material ausstieß, das schließlich zum Mond verschmolz.
