Haarlem, gemeente (Gemeinde), Westniederlande. Es liegt am Fluss Spaarne, 7 km von der Nordsee entfernt, westlich von Amsterdam. Haarlem wurde im 10. Jahrhundert erwähnt und war im 12. Jahrhundert eine befestigte Stadt und die Residenz der Grafen von Holland geworden. Es wurde 1245 gechartert und 1346 und 1351 während der Bürgerkriege in Holland verwüstet. 1492 wurde es von aufständischen Bauern in Nordholland gefangen genommen und, nachdem es von regulären Truppen zurückerobert worden war, seiner Privilegien beraubt. Bei dem hauptsächlich protestantischen Aufstand gegen Spanien (1572) wurde es sieben Monate lang belagert, bis der Hunger seine Übergabe an den Herzog von Albas Sohn Friedrich erzwang, der schreckliche Rache forderte. Von Wilhelm von Oranien zurückerobert (1577) und in die Vereinigten Niederlande eingegliedert, trat es in eine Periode des Wohlstands ein, die im 17. Jahrhundert ihren Höhepunkt erreichte, als es ein Zufluchtsort für Hugenotten und ein künstlerisches Zentrum war. Die Malerschule in Haarlem umfasste Frans Hals, Salomon van Ruysdael, Jacob van Ruisdael, Philips Wouwerman sowie Adriaen und Isack van Ostade. Der bedeutende Bildhauer Claus Sluter wurde in Haarlem geboren, und Laurens Coster, ebenfalls aus Haarlem, war einer der ersten mittelalterlichen Drucker, die bewegliche Schrift verwendeten.
Haarlem ist Sitz der römisch-katholischen (1559) und jansenistischen Diözesen sowie eines Gerichts. Das Zentrum von Haarlem bildet die Altstadt mit zahlreichen Kanälen und Giebelhäusern. Das Amsterdamer Tor, Wassergräben und einige Erdarbeiten sind von den mittelalterlichen Befestigungsanlagen der Altstadt erhalten. Auf dem Marktplatz befindet sich das Rathaus (13. Jahrhundert, mit Ergänzungen aus dem 17. Jahrhundert); der Fleischmarkt oder Vleeshal (1603); und die Große Kirche (St. Bavokerk oder St. Bavo Kathedrale; 1397–1496). Die Große Kirche hat einen 80 Meter hohen Turm und enthält bemerkenswerte Chorwände und Stände, das Grab von Frans Hals und eine berühmte Pfeifenorgel, die 1738 von Christian Müller hergestellt wurde. Zu den anderen Kirchen der Stadt gehören die ehemalige Kapelle des Béguinage (die älteste in der Stadt); die Bakenesser-Kirche mit einem zarten Turm aus dem Jahr 1530; die Neue Kirche (Nieuwe Kerk), die 1645–49 im niederländischen Barockstil erbaut wurde; und die römisch-katholische Kathedrale (1895–1930). Zu den Museen der Stadt gehört das Frans Hals mit einer bedeutenden Sammlung von Gemälden der Haarlem-Schule und Gruppenporträts von Hals; das römisch-katholische Bischofsmuseum; und das Teyler Museum, bekannt für seine originalen italienischen Zeichnungen aus dem 16. Jahrhundert und den Niederlanden aus dem 17. Jahrhundert und seine Sammlung von Gemälden aus dem 19. Jahrhundert. Die öffentliche Bibliothek (gegründet 1596) bewahrt alte Manuskripte und Inkunabeln auf und verfügt über eine Sammlung früher niederländischer Literatur. Die Niederländische Gesellschaft der Wissenschaften (1752) und die Teyler-Stiftung (1778) befinden sich in Haarlem.
Die frühen Industrien der Stadt (Wollweberei und -brauerei) wurden im 17. Jahrhundert durch die von den Hugenotten eingeführte Seiden-, Spitzen- und Damastweberei ersetzt. Die Stadt ging im 18. Jahrhundert zurück, entwickelte sich jedoch Ende des 19. Jahrhunderts industriell mit Druck, Schrift, Schiffbau, Kakao- und Schokoladenverarbeitung sowie der Herstellung von Maschinen, Chemikalien und Textilien. Seit dem Zweiten Weltkrieg befinden sich in Haarlem Niederlassungen multinationaler Unternehmen (hauptsächlich aus den USA). Der Gartenbau und insbesondere die Gärtnerei sind seit dem 17. Jahrhundert weit verbreitet, und die von Blumenfeldern umgebene Stadt exportiert Zwiebeln.
Haarlem ist das Zentrum eines Wohnkomplexes, zu dem Bloemendaal, Aerdenhout, Bentveld, Heemstede, Overveen, Sant-poort und die geplante Gemeinde Schalkwijk gehören. Der belebte Strand von Zandvoort und der Kennemerduinen-Nationalpark (1950) befinden sich auf der Westseite (Nordsee). Pop. (2007 est.) Mun., 146.960; Urban Agglom., 406.162.
