Gene Krupa, vollständig Eugene Bertram Krupa (* 15. Januar 1909 in Chicago, Illinois, USA; * 16. Oktober 1973 in Yonkers, New York), US-amerikanischer Jazz-Schlagzeuger, der vielleicht der beliebteste Percussionist der Swing-Ära war.
Nach dem Tod seines Vaters ging Krupa im Alter von 11 Jahren als Laufbursche für eine Musikfirma zur Arbeit. Er verdiente bald genug Geld, um ein Musikinstrument zu kaufen, und entschied sich für ein Schlagzeug, weil es das billigste Instrument in einem Großhandelskatalog war. In den frühen 1920er Jahren lernte Krupa von vielen der großen Jazzkünstler, die damals in Chicago waren, und jammte manchmal mit ihnen. Seine größte Inspiration erhielt er vom New Orleans-Schlagzeuger Baby Dodds. Krupa vertiefte sich in das Studium des Jazz und begann in mehreren Jazzgruppen in der Region Chicago mit Musikern wie Frank Teschmacher, Bix Beiderbecke und seinem zukünftigen Arbeitgeber Benny Goodman zu spielen.
Während einer Aufnahmesitzung mit den McKenzie-Condon Chicagoans im Jahr 1927 war Krupa der erste Schlagzeuger, der ein komplettes Kit für eine Aufnahme verwendete. Dies war eine bedeutende technologische Errungenschaft in einer Zeit, in der das Stampfen einer Bassdrum den Stift auf der Aufnahme leicht verschieben konnte Ausrüstung. Die Aufnahmen dieser Session gelten als das erste akustische Beispiel für authentischen Jazz im Chicagoer Stil.
Krupa arbeitete in den frühen 1930er Jahren für mehrere Bands und war Schlagzeuger in den Grubenorchestern für zwei Broadway-Musicals von George Gershwin. Bis 1934 war Krupa der gefragteste Schlagzeuger der Branche. Er wurde vom Plattenproduzenten John Hammond überredet, sich Goodmans Band anzuschließen, mit der Gewissheit, dass die Band seine Schlagzeug-Talente prominent präsentieren würde. Krupa blieb bis 1938 bei Goodman und spielte auf vielen der bekanntesten Aufnahmen der Band (wie dem klassischen Schlagzeug-Workout „Sing, Sing, Sing“); Er war auch ein fester Bestandteil des Benny Goodman Trio (mit Goodman und Pianist Teddy Wilson) und des nachfolgenden Quartetts (mit dem Vibraphonisten Lionel Hampton). Mit seinem guten Aussehen als Filmstar und seiner zerzausten, kaugummikauenden „Hot Jazzman“ -Persona zog Krupa viele weibliche Fans an und verlieh der Goodman-Band einen Großteil ihrer visuellen Anziehungskraft, wodurch die Rolle des Schlagzeugers vom bloßen Zeitnehmer zum Fronthüter wurde. Line Performer. Für viele Swing-Fans verkörperte Krupa das Jazz-Drumming. Er wurde der vielleicht berühmteste Schlagzeuger der Jazzgeschichte.
Krupa hatte die Tendenz, während seiner Amtszeit bei Goodman auf der Tribüne zu stehen, doch seine ansteckende Energie trieb die Band an. Seine Extravaganz und Popularität führten zu Zusammenstößen mit Goodman, der glaubte, dass Krupas Showmanier die Musik oft überschattete. Weniger als zwei Monate nach dem historischen Auftritt der Goodman-Band in der Carnegie Hall im Januar 1938 verließ Krupa seine eigene Band.
Anfangs folgte Krupas Band im Stil von Goodman. Viele seiner frühen Aufnahmen sind gute Beispiele für Swing und kommerziellen Pop, und viele bieten gut gespielte Schlagzeugsoli. Die Jazz-Referenzen der Band wurden 1941 durch den Trompeter Roy Eldridge und die Sängerin Anita O'Day erheblich verbessert. Eldridge, einer der einflussreichsten Jazzspieler, war die stilistische Verbindung zwischen dem traditionellen Jazz von Louis Armstrong und dem klagenden Bebop von Dizzy Gillespie. O'Day, dessen Stil cool und distanziert war, war einer der bekanntesten Bandsänger. Das Krupa-Eldridge-O'Day-Triumvirat produzierte zusammen einige der bekanntesten Aufnahmen der Band, darunter "Boogie Blues", "Nur ein bisschen südlich von North Carolina" und insbesondere "Let Me Off Uptown" Der größte Hit der Krupa-Band.
1943 verbüßte Krupa eine dreimonatige Haftstrafe wegen Marihuana-Besitzes; Für eine Zeit nach seiner Veröffentlichung trommelte er mit den Orchestern Goodman und Tommy Dorsey, bevor er 1944 seine eigene Band gründete. Seine neue Band, die eine Streichersektion enthielt, spielte in einem moderneren Stil und bestand aus mehreren talentierten jungen Spielern beeinflusst von der Bebop-Bewegung. Hits wie "Leave Us Leap", "Disc Jockey Jump" und "Lemon Drop" zeigten den neuen Sound in Arrangements von George Williams und Gerry Mulligan. Durch die Akzeptanz des modernen Jazz konnte Krupa seine Band in den späten 1940er Jahren am Laufen halten, aber bis 1951 war auch er dem Rückgang der Popularität von Big Bands erlegen.
In den 1950er Jahren leitete Krupa einige kleine Gruppen und tourte mit Norman Granz 'Jazz bei den Philharmonikern, für die er häufig an inszenierten Trommelschlachten mit Buddy Rich teilnahm. Krupa und sein Schlagzeugkollege Cozy Cole waren 1954 immer ein ernsthafter Schüler der Jazz- und Schlagzeugtechniken und gründeten 1954 eine Schlagzeugschule. Krupa unterrichtete dort für den Rest seines Lebens. Er porträtierte sich auch in den Filmen The Glenn Miller Story (1953) und The Benny Goodman Story (1955) und war Gegenstand einer fiktionalisierten Hollywood-Biografie, The Gene Krupa Story (1959), in der Sal Mineo als Krupa und Krupas eigenes Schlagzeug auftrat auf der Tonspur.
Die Krankheit zwang Krupa, seine Aktivitäten in den 1960er und frühen 70er Jahren einzuschränken, aber er machte immer noch gelegentliche Auftritte und Aufnahmen, insbesondere ein herausragendes Album, das die Mitglieder des ursprünglichen Benny Goodman Quartetts (Together Again!, 1963) und einen Brunnen wiedervereinigte - angesehenes Album (The Great New Gene Krupa Quartet, 1964), das Krupas letzte Sitzung als Leader kennzeichnete.
