Dressur, (französisch: „Training“) systematisches und fortschrittliches Training von Reitpferden, um genau eines von vielen Manövern auszuführen, von den einfachsten Reitgängen bis zu den kompliziertesten und schwierigsten Lüften und Figuren der Haute Ecole („High School“). Die Dressur erreicht Gleichgewicht, Geschmeidigkeit und Gehorsam mit dem Ziel, die Leistung des Pferdes bei normalen Aufgaben zu verbessern und zu erleichtern. Wenn das fortgeschrittene Trainingsstadium erreicht ist, kann die Dressur ein Ziel für sich werden. Bei den Olympischen Spielen finden regelmäßig Dressurwettkämpfe für Einzelpersonen ab 1912 und für Mannschaften ab 1928 statt.
Reitkunst: Dressur
Ursprünglich für militärische Zwecke gedacht, wurde die Dressurausbildung Anfang des 16. Jahrhunderts begonnen. Die internationalen Regeln für die Dressur basieren
Von großer Bedeutung für die Dressur ist die Sammlung, bei der die Gangart des Pferdes verkürzt und angehoben wird, indem das Gleichgewicht nach hinten gebracht wird, um die Vorhand zu erleichtern, wodurch auf engstem Raum besondere Beweglichkeit entsteht. Diese Änderung wird vorgenommen, ohne die Fähigkeit zu beeinträchtigen, sich frei zu bewegen. Das gewünschte Ergebnis ist, dass das Pferd scharf, aber unterwürfig ist und das Gewicht des Reiters trägt, ohne die Gelenke oder Muskeln übermäßig zu belasten. Das übergeordnete Ziel besteht darin, dem Pferd zu ermöglichen, den Anforderungen des Reiters leicht und bereitwillig nachzukommen und gleichzeitig das Tempo und die Haltung des Pferdes zu verbessern.
Die Dressur wird im Allgemeinen in die Grundausbildung (Campagne) und die viel fortgeschrittenere Haute Ecole unterteilt. Die Grundausbildung besteht darin, dem jungen Pferd Gehorsam, Gleichgewicht und Entspannung beizubringen. Beginnend mit dem Pferd auf einer langen Leine oder einem Trainingsseil und dann unter dem Sattel werden dem Pferd grundlegende und natürliche Bewegungen beigebracht, insbesondere auf einer geraden Linie, mit einer gewissen Sammlung und Verlängerung von Gängen, halben und vollen Halts, Rücken und wendet sich. Die fähigeren Pferde können Bewegungen auf zwei Spuren (diagonal zur Seite und vorwärts bewegend), Grundfiguren und Variationen des Galopps lernen. In der Haute Ecole, die am besten an der Spanischen Reitschule in Wien praktiziert wird, werden die natürlichen Bewegungen des Pferdes perfekt entwickelt. Es bewegt sich in nahezu perfekter Balance und Präzision; Es geht, trabt und galoppiert in höchster Sammlung und Ausdehnung, alles als Reaktion auf kaum wahrnehmbare Bewegungen der Hände, Beine und des Gewichts seines Fahrers. Typische Bewegungen der Haute Ecole sind die Pirouette, eine Drehung der Hüften in vier oder fünf Schritten bei einem gesammelten Galopp; die Piaffe, ein Trab an Ort und Stelle; die Passage, ein sehr gesammelter, kadenzierter, hochtretender Trab; die Levade, in der das Pferd seine Vorderbeine hebt und zieht und auf seinen gebogenen Hinterbeinen balanciert steht; die Courvet (Courbette), ein Sprung nach vorne an der Levade; und die Capriole, in der das Pferd mit eingezogenen Vorderbeinen gerade nach oben springt, mit horizontalen Hinterbeinen zurückschlägt und wieder an derselben Stelle landet, von der es abhob.
