Deion Sanders, in vollem Umfang Deion Luwynn Sanders, mit den Namen Prime Time und Neon Deion (* 9. August 1967 in Fort Myers, Florida, USA), US-amerikanischer Gridiron-Footballspieler und Baseballspieler, ist die einzige Person, die in einem Super gespielt hat Schüssel und eine World Series. Bekannt für seine auffällige Persönlichkeit und Offenheit, war Sanders ein mittelmäßiger professioneller Baseballspieler, gilt aber allgemein als der beste Mann-zu-Mann-Cover-Cornerback in der Geschichte der National Football League (NFL).
Sanders war ein Multisport-Star in der High School und erhielt ein Stipendium an der Florida State University, wo er Mitglied der Fußball-, Baseball- und Streckenteams der Schule war. Er machte seine dreiste Haltung als zweifacher All-Amerikaner im Fußball zum ersten Mal auf die nationale Aufmerksamkeit aufmerksam. Sanders wurde schnell zu einem Liebling der Sportmedien, und seine enormen Erfolge auf dem Feld wurden manchmal von seinem Prahler, seiner Vorliebe für knalligen Schmuck und seiner Eigenwerbung überschattet, zu der auch seine Ankunft in Smoking in einer weißen Stretchlimousine bei einem Spiel von 1988 gehörte gegen die rivalisierende Universität von Florida. NFL-Teams ließen sich jedoch nicht von seiner übermütigen Persönlichkeit abschrecken, und Sanders wurde von den Atlanta Falcons mit der fünften Auswahl des NFL-Entwurfs von 1989 ausgewählt.
Sanders spielte 1989 hauptsächlich in der Minor League der New York Yankees, wurde aber in diesem Sommer für 14 Spiele bei den Majors einberufen. Nachdem er 1990 in 57 Spielen mit den Yankees einen Durchschnittswert von 0,158 erzielt hatte, wurde er freigelassen und dann von den Atlanta Braves unter Vertrag genommen. Der schnelle Outfielder hatte 1992 die beste Saison seiner Baseballkarriere und schlug mit 0,304 mit 14 Dreifachen in der Liga, als er den Braves half, die World Series zu erreichen (eine Niederlage von sechs Spielen gegen die Toronto Blue Jays). Er wurde während der Saison 1994 an die Cincinnati Reds und während der Saison 1995 an die San Francisco Giants gehandelt. Nachdem Sanders 1996 nicht gespielt hatte, war er 1997 und 2001 ein Jahr bei den Reds, bevor er sich vom Baseball zurückzog.
In seiner viel erfolgreicheren Profifußballkarriere machte Sanders einen sofortigen Eindruck: Er fing fünf Pässe in seiner Rookie-Saison ab, war in seiner zweiten Vollzeitstarter und wurde in seiner dritten zu seinem ersten von acht Pro Bowls ernannt. Er unterzeichnete einen Einjahresvertrag mit den San Francisco 49ers für die Saison 1994, in dem er nach sechs Interceptions (drei für Touchdowns) zum NFL Defensive Player of the Year ernannt wurde und dem Team zu einem entscheidenden Sieg im Super Bowl XXIX verhalf. In den Jahren 1995 bis 1996 gewann er einen weiteren Super Bowl-Titel in seiner ersten Saison bei den Dallas Cowboys, mit denen er vier weitere Spielzeiten spielte, bevor er für die Saison 2000 zu den Washington Redskins wechselte. Sanders ging dann für drei Jahre in den Ruhestand, um dann für zwei Spielzeiten bei den Baltimore Ravens zurückzukehren, bevor er den Sport 2006 endgültig verließ.
Dass seine Interception-Summen niedriger waren als die der meisten anderen Elite-Cornerbacks, ist darauf zurückzuführen, dass gegnerische Teams es oft einfach vermieden haben, den Ball in seine Nähe zu werfen. Auf der anderen Seite haben einige gesagt, dass Sanders kein vollständiger Cornerback war, da er feststellte, dass Sanders oft nicht in der Lage war, anzugreifen und zu stoppen. Sanders 'Schnelligkeit und Eitelkeit machten ihn zu einem der besten Kickoff- und Punt-Returner aller Zeiten sowie zu einer effektiven Gelegenheit, gelegentlich in der Offensive zu empfangen, mit 60 Karriereempfängen (drei für Touchdowns). Die 19 nicht offensiven Touchdowns (Kombination aus Kickoff, Punt, Interception und Fumble Returns), die er im Laufe seiner Karriere erzielte, waren zum Zeitpunkt seiner Pensionierung ein NFL-Rekord. (Sein Rekord wurde 2014 von Kick-Rückkehrer Devin Hester gebrochen.)
Nach dem Ende seiner Spielzeit verbrachte Sanders einige Zeit als Fernseh-Fußballanalyst und spielte in einer kurzlebigen Reality-Fernsehserie. Seine eventuelle Entfremdung von seinem Freilauf-Lebensstil wurde in Power, Money & Sex: Wie Erfolg mein Leben fast ruinierte (1998; Cowritten mit Jim Nelson Black) dokumentiert. Er wurde 2011 in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen.
