Kreuzkümmelkraut

Kreuzkümmel, auch Cummin (Cuminum cyminum), kleines, schlankes einjähriges Kraut der Familie Apiaceae (Umbelliferae) mit fein zerlegten Blättern und weißen oder rosafarbenen Blüten. Kreuzkümmel stammt aus dem Mittelmeerraum und wird auch in Indien, China und Mexiko für seine Früchte, sogenannte Samen, angebaut, die zum Würzen einer Vielzahl von Lebensmitteln verwendet werden.

Kreuzkümmel oder Comino-Samen sind eigentlich getrocknete Früchte. Sie sind dünne, gelblich-braune, langgestreckte Ovale mit einer Länge von etwa 6 mm und fünf markanten Längsrückenrücken, die mit weniger ausgeprägten Sekundärkämmen durchsetzt sind und ein winziges, gitterartiges Muster bilden. Kreuzkümmel sind ein wesentlicher Bestandteil vieler gemischter Gewürze, Chutneys sowie Chili und Curry-Pulver und besonders in der asiatischen, nordafrikanischen und lateinamerikanischen Küche beliebt. Ihr charakteristisches Aroma ist schwer und stark; ihr Geschmack ist warm und erinnert an Kümmel. Zu einer Zeit wurden Kreuzkümmel weit verbreitet als Hausmittel verwendet; Ihre medizinische Verwendung ist heute hauptsächlich veterinärmedizinisch. Die Samen enthalten zwischen 2,5 und 4,5 Prozent ätherisches Öl, dessen Hauptbestandteil Cumaldehyd ist. Das Öl wird in der Parfümerie, zum Würzen verschiedener Liköre und für medizinische Zwecke verwendet.

Schwarzkümmel oder Fenchelblüte (Nigella sativa), ein ähnliches eurasisches Kraut aus der Familie der Ranunculaceae, wird ebenfalls als Gewürz verwendet.