Bundesstaat Chihuahua, Mexiko

Chihuahua, Estado (Bundesstaat), Nordmexiko. Es wird im Norden und Nordosten von den Vereinigten Staaten (New Mexico und Texas), im Osten vom Bundesstaat Coahuila, im Süden vom Bundesstaat Durango und im Westen von den Bundesstaaten Sinaloa und Sonora begrenzt. Die Hauptstadt ist die Stadt Chihuahua.

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In vorkolonialen Zeiten wurde Chihuahua von nomadischen und seminomadischen indigenen Völkern bewohnt. Mit dem Aufkommen spanischer Entdecker Mitte des 16. Jahrhunderts begannen diese indischen Gruppen eine lange Reihe von Aufständen gegen die Kolonisten, die mehrere Jahrhunderte dauerten. Die Spanier errichteten Silberminen in der Region und Chihuahua wurde zu einem Handelszentrum. Unter spanischer Herrschaft gehörten Chihuahua zusammen mit Durango zur Provinz Nueva Vizcaya. Es wurde erst nach Erreichen der Unabhängigkeit Mexikos (1823) von Durango getrennt. Die Stadt Chihuahua wurde 1847 während des mexikanisch-amerikanischen Krieges von US-Truppen erobert und besetzt. Die Bevölkerung des Staates war während des 19. und frühen 20. Jahrhunderts an den meisten revolutionären Ausbrüchen in Mexiko beteiligt. Der einheimische Einfluss im Staat ist jetzt gering, die meisten dieser Populationen wurden assimiliert oder vertrieben, aber isolierte Gemeinschaften von Raramuri (Tarahumara) und Tepehua überleben in der Sierra.

Chihuahua ist Mexikos größter Staat. Das Relief besteht größtenteils aus einer erhöhten Ebene, die im Nordosten leicht nach unten zum Rio Grande (Río Bravo del Norte) abfällt. Die riesige Chihuahuan-Wüste dominiert die nordöstliche Hälfte des Staates. Das westliche Chihuahua wird jedoch von der Sierra Madre Occidental und ihren Sporen unterbrochen, die hochfruchtbare Täler und tiefe Schluchten bilden. Auf den Hochebenen und Tälern fallen starke Regenfälle, aber der größte Teil des Staates erhält weniger als 500 mm pro Jahr. Ein undurchlässiger Tonuntergrund verhindert, dass ein Großteil des Regens absorbiert wird. Der geringe Regen fällt also in Strömen über die kahle Landoberfläche. Der Kupferschlucht (Barranca del Cobre) im westlichen Teil des Bundesstaates erreicht stellenweise Tiefen von 1.400 Metern. Es ist größer und spektakulärer als der Grand Canyon, aber praktisch unzugänglich, obwohl eine Eisenbahn einen Teil davon durchquert. Zu den anderen landschaftlich reizvollen Gebieten zählen der Majalca Peaks National Park, etwa 50 km nordwestlich der Stadt Chihuahua, und der Basaseachic-Wasserfall in der Sierra Madre. Der einzige Fluss der Konsequenz ist der Conchos, der nach Norden und Nordosten in den Rio Grande mündet.

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Chihuahua ist einer der führenden mexikanischen Produzenten von Eisen, Blei, Zink, Gold, Silber, Kupfer und anderen Mineralien. Wasserknappheit war ein ernstes Hindernis für die landwirtschaftliche Entwicklung des Staates, außer in Gebieten, in denen Bewässerung praktikabel ist. Baumwolle und Bohnen sind die Hauptkulturen, und Äpfel und Nüsse sind ebenfalls wichtige Produkte. Forstwirtschaft und Viehzucht sind in den Berggebieten des Westens von wirtschaftlicher Bedeutung, wo es für einen Großteil des Jahres ausreichend Niederschlag und Weideland gibt.

Die Stadt Chihuahua ist ein Verkehrsknotenpunkt mit Luft-, Autobahn- und Eisenbahnverbindungen nach Zentralmexiko und in die USA. Andere wichtige Städte im Bundesstaat sind Hidalgo del Parral und Juárez (oder Ciudad Juárez), die gegenüber dem Rio Grande von El Paso, Texas, liegen. Die Bevölkerung von Juárez boomte zusammen mit dem Wachstum von Maquiladoras (exportorientierten Montagewerken) und der grenzüberschreitenden Migration. Drogenhandel und Gewaltverbrechen sind jedoch zu wichtigen Anliegen entlang der Grenze geworden.

Die Regierung des Staates wird von einem Gouverneur geleitet, der für eine Amtszeit von sechs Jahren gewählt wird. Mitglieder des Einkammer-Abgeordnetenhauses haben eine Amtszeit von drei Jahren. Der Gesetzgeber kann Steuern erheben, aber in Wirklichkeit ist Chihuahua für den größten Teil seiner Einnahmen von der Bundesregierung abhängig. Der Staat ist in kommunale Einheiten unterteilt, die als Municipios (Kommunen) bezeichnet werden. Jede dieser Einheiten kann eine Stadt und ein Hinterland oder eine Gruppe von Dörfern umfassen. Fläche 244.938 Quadratkilometer. Pop. (2010) 3,406,465.