Chancery Division, ehemals (bis 1873) Court of Chancery in England und Wales, eine von drei Abteilungen des High Court of Justice, die anderen sind die Queen's Bench Division und die Family Division. Unter dem Vorsitz des Kanzlers des High Court in der Eigenschaft dieses Richters als Präsident der Chancery Division werden Fälle von Geschäfts- und Eigentumsstreitigkeiten verhandelt, darunter Ansprüche auf geistiges Eigentum, Trusts, Nachlässe und damit zusammenhängende Angelegenheiten. Es begann sich im 15. Jahrhundert zu einem Gericht für Gerechtigkeit zu entwickeln, um Rechtsmittel bereitzustellen, die vor den Gerichten des Gewohnheitsrechts nicht erhältlich sind. Noch heute sind Kanzler- oder Gerechtigkeitsgerichte in bestimmten Bereichen des Commonwealth und in einigen Bundesstaaten der Vereinigten Staaten als separate Gerichtsbarkeiten anerkannt.
In England etablierten sich die Common-Law-Gerichte im 14. Jahrhundert fest als Hauptorgane der königlichen Gerechtigkeit. In früheren Tagen hatten sie eine breite Zuständigkeit für die Ausarbeitung und Anwendung der Regeln des Common Law ausgeübt, aber ihre kreativste Zeit war vorbei. Eine große Anzahl von Regeln, von denen viele hochtechnisch und künstlich waren, war entstanden; Das Gewohnheitsrecht wurde zunehmend starr und unflexibel. In zivilrechtlichen Fällen beschränkte sich die verfügbare Erleichterung weitgehend auf die Zahlung von Schadensersatz und die Wiedererlangung des Besitzes von Grundstücken und Sachen. Das Gericht lehnte es ab, Arten von Erleichterungen zu erweitern und zu diversifizieren, um den Bedürfnissen neuer und komplexerer Situationen gerecht zu werden. In ihrem Bestehen auf dem Buchstaben des Gesetzes versäumten es die Gerichte oft, fair und gerecht zwischen den Parteien zu verhandeln. Ein weiterer Grund für die Unzufriedenheit war, dass im wachsenden politischen Chaos des 15. Jahrhunderts mächtige lokale Herren in der Lage waren, Jurys zu bestechen oder einzuschüchtern und Gerichtsbeschlüssen zu trotzen.
Enttäuschte Rechtsstreitigkeiten wandten sich folglich mit Anträgen auf Gerechtigkeit an den König und den Rat. Diese Petitionen wurden an den Lordkanzler weitergeleitet, der im 15. Jahrhundert begonnen hatte, eine Reihe gerechter Rechtsmittel zusammen mit Richtlinien für deren Betrieb aufzubauen. In Ausübung seiner gerechten Zuständigkeit war der Kanzler zunächst nicht an Präzedenzfälle gebunden, ebenso wie die Richter des Common Law. Er hatte weitreichende Befugnisse, Gerechtigkeit zu üben, wie er es für richtig hielt, und er übte sie mit einem Minimum an Verfahrensformalität aus. Die Kanzlei war relativ billig, effizient und gerecht; im 15. und 16. Jahrhundert entwickelte es sich auf Kosten der Gerichte des Common Law spektakulär. Während des 17. Jahrhunderts kam es zu einer Opposition der Richter des Common Law und des Parlaments. Sie ärgerten sich über den Eingriff der Kanzlei in die Provinz der Gerichte des Common Law, und der Kanzler war gezwungen, zuzustimmen, keinen Fall anzuhören, in dem es nach dem Common Law angemessene Rechtsmittel wie Schadensersatz gab.
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts übte die Entwicklung eines Präzedenzfallsystems einen weiteren restriktiven Einfluss auf das weitere Wachstum gerechter Rechtsmittel aus. Obwohl die meisten der frühen Kanzler Geistliche waren, waren die späteren in der Regel Anwälte, die die neu eingeleiteten Fallberichte verwendeten, um Gerechtigkeit in ein etabliertes Regelwerk umzuwandeln. Bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts war das vom Bundeskanzleramt verwaltete Eigenkapital ein anerkannter Bestandteil des Landesrechts geworden. Durch das Judicature Act von 1873 wurden die wettbewerbsfähigen, getrennten Common-Law- und Equity-Gerichte in England mit den damit verbundenen Verzögerungen, Kosten und Ungerechtigkeiten abgeschafft. Das Gesetz übertrug die Zuständigkeit des inzwischen aufgelösten Kanzlergerichts auf eine neue Kanzlerabteilung des High Court of Justice.
