Katabolismus, die Sequenzen enzymkatalysierter Reaktionen, durch die relativ große Moleküle in lebenden Zellen abgebaut oder abgebaut werden. Ein Teil der bei katabolen Prozessen freigesetzten chemischen Energie bleibt in Form energiereicher Verbindungen (z. B. Adenosintriphosphat [ATP]) erhalten.
Stoffwechsel: Die Fragmentierung komplexer Moleküle
Lebensmittelmaterialien müssen oxidiert werden, um biologisch nützliche Energie zu erhalten. Die Oxidation beinhaltet jedoch nicht unbedingt Sauerstoff
Energie wird in drei Phasen freigesetzt. Im ersten Fall werden große Moleküle wie Proteine, Polysaccharide und Lipide abgebaut. Bei diesen Prozessen werden geringe Energiemengen in Form von Wärme freigesetzt. In der zweiten Phase werden die kleinen Moleküle oxidiert, wobei chemische Energie unter Bildung von ATP sowie Wärmeenergie freigesetzt wird, um eine der drei Verbindungen zu bilden: Acetat, Oxalacetat oder α-Oxoglutarat. Diese werden während der dritten Phase, einer cyclischen Reaktionssequenz, die als Tricarbonsäure- (oder Krebs-) Zyklus bezeichnet wird, zu Kohlendioxid oxidiert. Wasserstoffatome oder Elektronen aus den während des Zyklus gebildeten Zwischenverbindungen werden (durch eine Abfolge von Trägermolekülen) schließlich auf Sauerstoff übertragen und bilden Wasser. Diese Ereignisse, das wichtigste Mittel zur Erzeugung von ATP in Zellen, sind als terminale Atmung und oxidative Phosphorylierung bekannt (siehe Zellatmung).
