Glockenspiel, Musikinstrument bestehend aus mindestens 23 gegossenen Bronzeglocken in fester Aufhängung, in chromatischer Reihenfolge (dh in halben Schritten) gestimmt und in der Lage, eine konkordante Harmonie zu erzielen, wenn sie zusammen erklingen. Üblicherweise in einem Turm gelegen, wird es von einem Klavier oder einer Tastatur gespielt, die Holzhebel und Pedale enthält, die mit Klatschern verbunden sind, oder seltener von einer Elfenbeintastatur mit elektrischer Wirkung, die die Klöppel bedient. aber nur die erste Methode erlaubt den Ausdruck durch Variation der Berührung. Bei einigen Instrumenten kann ein Teil des Sortiments automatisch mit perforierten Rollen gespielt werden.
Die meisten Carillons umfassen drei bis vier Oktaven, einige fünf und sogar sechs. Obwohl der Bourdon oder die tiefste Note eine beliebige Tonhöhe sein kann, klingt er oft um die Mitte C. Bei schweren Instrumenten kann die Glocke zur Erzeugung dieser Note 6 bis 8 Tonnen wiegen, gelegentlich 10 oder 12; Das schwerste der Welt in der Riverside Church in New York City wiegt 20 Tonnen. Glockenspielglocken nehmen in Größe und Gewicht mit der Aufwärtsskalierung auf extreme Höhen von etwa 9 Kilogramm ab. Das Spielen großer Instrumente - mit Fäusten und Füßen - erfordert erhebliche körperliche Anstrengung, da Klöppel mit einem Gewicht von mehreren hundert Pfund geschwungen werden müssen. (Die schwersten Klatscher werden ausgeglichen.)
Die meiste Glockenspielmusik wurde von seinem Spieler für ein bestimmtes Instrument arrangiert. Die Barockmusik des 17. und 18. Jahrhunderts passt sich den Glocken an; Ein Großteil von Vivaldi, Couperin, Corelli, Händel, Bach und Mozart eignet sich hervorragend für die Transkription von Glockenspielen. Romantische Musik des 19. Jahrhunderts muss selektiv ausgewählt werden, zeitgenössische Musik umso mehr. Improvisation wird häufig eingesetzt, insbesondere bei Volksliedern und anderen bekannten Themen.
Das Wort Glockenspiel wurde ursprünglich in Frankreich auf vier stationäre Glocken (daher der mittelalterliche lateinische Name Quadrilionem) angewendet und später auf eine beliebige Gruppe fester Glocken bezogen. Im 14. Jahrhundert wurde eine gewichtsgetriebene rotierende Trommel erfunden, die mit Uhrwerken verbunden werden konnte. Die Heringe lösten Hebel aus, die mit Hämmern verbunden waren, was wiederum die Glocken traf. Während der nächsten 150 Jahre erzeugten mit dieser Methode geschlagene Glockenspiele einfache Notensequenzen oder Melodien, die dem Stundenschlag in Kirchen- und Rathaus-Türmen vorausgingen. Das Interesse am musikalischen Potenzial von Glocken war in Belgien und den Niederlanden am größten, wo die Glockengründung ein fortgeschrittenes Stadium erreicht hatte und ein Glockenprofil entwickelt worden war, das einen musikalischeren Klang erzeugte als das ausländischer Gründer. Das heute als Glockenspiel bekannte Glockenset entstand um 1480 in Flandern, möglicherweise in Aalst oder Antwerpen. Die Flamen entwickelten eine Holztastatur zur Verwendung neben dem Glockenspielzylinder. Diese Innovation wurde in ganz Belgien, den Niederlanden und Nordfrankreich populär, wurde aber erst in der Neuzeit an anderer Stelle weit verbreitet.
Die Glockenspielkunst erreichte in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts mit den Gründern François und Pierre Hémony aus den Niederlanden einen Höhepunkt. Sie waren die ersten, die die Glocken präzise gestimmt haben, insbesondere im Hinblick auf die innere Stimmung einer Glocke (dh der Teiltöne, aus denen der komplexe Klang einer Glocke besteht), und damit die Ergebnisse der 200 Jahre zuvor abgeschlossenen Forschung vollständig in die Praxis umgesetzt haben. Während des 19. Jahrhunderts wurden die Stimmtechniken (aber nicht die zugrunde liegende Theorie) vergessen, als die Befehle für Glocken nachließen. Die Glocken, die hergestellt wurden, waren im Allgemeinen minderwertig, und Carillons verfielen. Die Wiederentdeckung des Stimmprozesses in der Gießerei von John Taylor and Company in Loughborough, Leicestershire, England, in den 1890er Jahren löste eine Wiederbelebung der Glockenspielkunst aus.
Mechelen, Belgien, ist seit dem 16. Jahrhundert der Mittelpunkt des Glockenspiels. 1557 wurde dort in der St. Rombold-Kathedrale der erste Posten eines städtischen Glockenspielers errichtet. Sein Glockenspiel ist nach wie vor das bekannteste der Welt. Jef Denyn, der dort von 1881 bis 1941 spielte, leitete die Restaurierung der Kunst und gründete 1922 die erste Glockenspielschule und einen Verlag. Im selben Jahr wurde das Glockenspiel in den USA eingeführt, wo später die beiden größten der Welt mit jeweils 72 Glocken für die Riverside Church in New York City und für die Rockefeller Chapel an der University of Chicago gebaut wurden.
