Canis Major Dwarf Galaxy Astronomie

Canis Major Zwerggalaxie, Mitglied der lokalen Galaxiengruppe (der Gruppe, zu der auch die Milchstraßengalaxie gehört), benannt nach dem Sternbild Canis Major, in dem es zu liegen scheint. Es wurde 2003 von einem Team von Astronomen aus Frankreich, Italien, Australien und dem Vereinigten Königreich entdeckt, die an der Zwei-Mikron-All-Sky-Vermessung (2MASS) beteiligt waren, einem Ende der neunziger Jahre initiierten Projekt, bei dem automatisierte Teleskope in Arizona und Chile scannte systematisch den gesamten Himmel in drei Infrarotwellenlängen. Mit der 2MASS konnten Astronomen durch die Staubwolken spähen, die die Ebene der Milchstraße durchziehen. Die Canis Major Dwarf Galaxy liegt etwa 25.000 Lichtjahre vom Sonnensystem der Erde und etwa 42.000 Lichtjahre vom Zentrum der Milchstraße entfernt. Damit ist sie die Galaxie, die der bisher gefundenen Milchstraße am nächsten kommt. Es enthält nur etwa eine Milliarde Sterne (im Vergleich dazu enthält die Milchstraßengalaxie mehrere hundert Milliarden Sterne) und wird durch das enorme Gravitationsfeld der Milchstraßengalaxie gezeitenbedingt gestört.