Internationale Koalition der Cairns Group

Cairns Group, in vollem Umfang Cairns Group of Fair Trading Nations, Koalition von Agrarländern, die marktorientierte Reformen im internationalen Agrarhandelssystem befürworten. Die Cairns-Gruppe wurde 1986 im Rahmen der frühen Phasen der Uruguay-Runde der Verhandlungen über das Allgemeine Zoll- und Handelsabkommen (GATT) gegründet. Die Gruppe hat ihren Namen von der Stadt ihrer Gründung im Nordosten Australiens und spiegelt Australiens herausragende Rolle bei der Gründung der Gruppe wider.

Die ursprüngliche Absicht dieser Gruppe sehr unterschiedlicher Länder war es, die Reform des internationalen Agrarhandelssystems zu fördern, das sich durch ein hohes Maß an Handelsschutz und Subventionierung auszeichnete. Die Europäische Union (EU) und Japan hatten sich nach einer Reihe wirtschaftlicher Schocks in den 1970er Jahren mit wirtschaftlicher Sicherheit befasst, was zu einer zunehmend nationalistischen und illiberalen Herangehensweise an den Agrarhandel geführt hatte. Der Einfluss mächtiger inländischer Lobbygruppen in der Landwirtschaft führte dazu, dass Reformen zunehmend schwieriger wurden und Länder wie die Vereinigten Staaten sich verpflichtet fühlten, sich zu rächen.

Vor diesem Hintergrund des zunehmenden Protektionismus und der Korruption des internationalen Agrarhandels wurde die Cairns-Gruppe gegründet. Die ursprünglichen Mitglieder - Argentinien, Australien, Brasilien, Kanada, Chile, Kolumbien, Fidschi, Ungarn, Indonesien, Malaysia, Neuseeland, die Philippinen, Thailand und Uruguay - waren politisch und wirtschaftlich sehr unterschiedlich, aber in ihrem Gefühl der Verwundbarkeit und der Einheit vereint Wunsch, den internationalen Handel für ihre allgemein großen, exportorientierten Agrarsektoren freizugeben.

Einer der auffälligsten Aspekte der Cairns-Gruppe war die intellektuelle Führung Australiens und in geringerem Maße Kanadas. Australiens Engagement für die Handelsliberalisierung war das Ergebnis einer langen innenpolitischen Debatte, in der neoliberale Ideen den Protektionismus verdrängt hatten und zum Leitmotiv der Außen- und Innenpolitik wurden. Die Cairns-Gruppe bot einen Mechanismus zur Förderung dieser Agenda in einem wichtigen multilateralen Forum an.

Infolgedessen konzentrierten sich die ursprünglichen Ziele der Cairns-Gruppe auf den Abbau von Zollschranken, den Abbau oder die Beseitigung von Subventionen und die Gewährung besonderer Zugeständnisse für landwirtschaftlich abhängige, weniger entwickelte Länder. Die Cairns-Gruppe hatte in den 1980er Jahren einige Erfolge darin, die Rolle eines ehrlichen Maklers und Vermittlers zwischen den Vereinigten Staaten und der EU zu übernehmen, und es gelang ihr auch, die Handelsliberalisierung zu einem Zeitpunkt auf der internationalen Wirtschaftsagenda zu halten, als es so schien könnte dem nationalistischen protektionistischen Druck erliegen.

In den frühen neunziger Jahren nahm der Einfluss der Cairns-Gruppe ab, ebenso wie ihre Fähigkeit, den Multilateralismus und nicht den Bilateralismus unter den Großmächten zu fördern. Es fällt auf, dass Australien mit den Vereinigten Staaten ein bilaterales Freihandelsabkommen ausgehandelt hat, das symbolisiert, inwieweit sich beide australischen Einstellungen geändert haben und wie stark sich der Status und die Bedeutung der Cairns-Gruppe verringert haben. In einer Zeit, in der sich solche bilateralen Handelsabkommen vermehren und mit strategischen Bedenken verbunden sind, bleibt die Frage offen, ob Koalitionen gleichgesinnter Länder wie der Cairns-Gruppe einen wirksamen Einfluss ausüben können.

Dennoch hat die Cairns-Gruppe dazu beigetragen, die Handelsliberalisierung zu fördern und die Ungleichheit des globalen Handelssystems hervorzuheben. Die Idee, dass der Agrarhandel freier sein sollte, ist weithin akzeptiert. Die Cairns Group kann einen Großteil des Kredits dafür beanspruchen.