Blüteprozess, Verfahren zum Eisenschmelzen. In der Antike bestand das Schmelzen darin, in einem Ofen ein Bett aus glühender Holzkohle zu schaffen, dem Eisenerz mit mehr Holzkohle zugesetzt wurde. Das Erz wurde chemisch reduziert (siehe Oxidationsreduktion), aber da primitive Öfen die Schmelztemperatur von Eisen nicht erreichen konnten, war das Produkt eine schwammige Masse pastöser Metallkügelchen, die mit einer halbflüssigen Schlacke vermischt waren. Dieses kaum verwendbare Produkt, das als Blüte bekannt ist, hat möglicherweise ein Gewicht von bis zu 5 kg. Durch wiederholtes Wiedererhitzen und heißes Hämmern wurde ein Großteil der Schlacke entfernt, wodurch Schmiedeeisen entstand, ein viel besseres Produkt. Bis zum 15. Jahrhundert verwendeten viele Bloomeries niedrige Schachtöfen mit Wasserkraft, um den Balg anzutreiben, und die Blüte, die über 100 kg wiegen könnte, wurde durch die Oberseite des Schachtes extrahiert. Die endgültige Version dieser Art von blühendem Herd blieb in Spanien bis zum 19. Jahrhundert erhalten. Ein anderes Design, der Hochblüteofen, hatte einen höheren Schacht und entwickelte sich zum Stückofen, das Blüten hervorbrachte, die so groß waren, dass sie durch eine vordere Öffnung entfernt werden mussten.
