Aquifoliales Pflanzenordnung

Aquifoliales, Stechpalmenordnung von Blütenpflanzen, mit mehr als 536 Arten in fünf Familien, hauptsächlich Aquifoliaceae. Aquifoliales gehört zur Kerngruppe der Asteriden (Organismen mit einem einzigen gemeinsamen Vorfahren) oder zur sympetalen Linie blühender Pflanzen in der Euasterid II-Gruppe des botanischen Klassifizierungssystems der Angiospermen-Phylogenie-Gruppe III (APG III) (siehe Angiospermen).

Aquifoliaceae

Aquifoliaceae, die Stechpalmenfamilie, enthält die Stechpalmengattung Ilex mit mehr als 400 Arten. Ilex ist fast weltweit verbreitet, aber am besten in Berggebieten der Tropen vertreten, insbesondere in Asien, Mittelamerika und Südamerika. Einige bekannte Hollies erstrecken sich jedoch nach Norden bis nach Südeuropa und in den Osten der Vereinigten Staaten. Ilex aquifolium (Europäische Stechpalme) wird 15 Meter groß und liefert wertvolles Holz für Furniere. Es wird zur Dekoration verwendet, und Hunderte von Gartenbausorten stehen für Zierpflanzen zur Verfügung. I. opaca (amerikanische Stechpalme) ist in den wärmeren Gebieten der östlichen Vereinigten Staaten weit verbreitet und wird wegen seines Laubes und seiner bunten beerenartigen Früchte in kommerziellen Obstgärten angebaut. Holz dieser Art ist wertvoll für die Tischlerei und Innenausstattung. I. opaca ist auch ein Akzentbaum mit mehr als 1.000 gartenbaulichen Sorten und wird für Straßenbepflanzungen und Windschutzwände verwendet und sogar als Bonsai angebaut. Die getrockneten Blätter von I. paraguariensis werden in Teilen Südamerikas häufig zur Herstellung eines koffeinreichen Getränks verwendet, das als Yerba Maté bekannt ist.

Aquifoliaceae sind Sträucher oder Bäume mit abwechselnden, manchmal gezahnten Blättern, die kleine Drüsen an der Unterseite der Klinge haben können. Einige Arten sind laubabwerfend, aber die meisten sind immergrün. Die Blüten sind normalerweise unisexuell und kommen auf getrennten männlichen und weiblichen Pflanzen vor. So werden männliche und weibliche Hollies in Obstgärten dicht beieinander gepflanzt, um die Bestäubung zu erleichtern. Die Kelchblätter, Blütenblätter, Staubblätter und Fruchtblätter bestehen jeweils aus vier bis sechs Teilen oder selten mehr. Die Blütenblätter sind im Allgemeinen an der Basis leicht verbunden, wo die Staubblätter normalerweise abwechselnd mit den Blütenblättern angebracht sind. Die weiblichen Blüten haben ein charakteristisches großes Stigma, das direkt auf dem Eierstock sitzt (es gibt normalerweise keinen Stil), und jede Kammer des Eierstocks hat im Allgemeinen eine einzelne Eizelle auf einer axilen Plazentation. Obwohl Hollies normalerweise von Bienen bestäubt werden, fehlen ihren Blüten Nektarscheiben; manchmal produzieren die Blütenblätter selbst Nektar durch Schwellungen auf ihrer Oberseite. Die Blüten sind normalerweise zu einem Cyme oder einer Dolde zusammengefasst, können aber auch in den Blattachseln einzeln sein. Die Früchte der Hollies sind fleischig und im reifen Zustand oft hell gefärbt. Technisch gesehen handelt es sich nicht um Beeren, sondern um Steinfrüchte, in deren fleischige Außenschicht eine steinige Grube eingebettet ist. Wenn die Frucht verteilt ist, ist der Embryo oft winzig und kaum entwickelt; Aus diesem Grund kann es einige Jahre dauern, bis die Keimung erfolgt.