Anna Jane Harrison, auch bekannt als Anna J. Harrison (* 23. Dezember 1912 in Benton City, Missouri, USA; † 8. August 1998 in Holyoke, Massachusetts), US-amerikanische Chemikerin und Pädagogin erste Präsidentin der American Chemical Society. Sie war bekannt für ihr Eintreten für ein stärkeres öffentliches Bewusstsein für die Wissenschaft.
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Harrison wuchs auf einer Farm im ländlichen Missouri auf. Ihr Vater starb, als sie sieben Jahre alt war, und ließ ihre Mutter zurück, um die Familienfarm zu verwalten und sich um Harrison und ihren älteren Bruder zu kümmern. Harrisons Ausbildung fand in einem Schulhaus mit einem Raum in der Nähe ihres Hauses statt. Sie besuchte später die High School in einer nahe gelegenen Stadt. Harrisons intellektuelle Interessen führten sie schließlich an die Universität von Missouri, wo sie 1933 einen Bachelor-Abschluss machte. Anschließend kehrte sie in ihre Heimatstadt zurück, um an derselben ländlichen Einraumschule zu unterrichten, die sie in ihrer Jugend besucht hatte. Zwei Jahre später nahm sie jedoch ihr Studium an der Universität wieder auf, diesmal als Doktorandin der Physikalischen Chemie. Nach ihrem Master-Abschluss im Jahr 1937 veröffentlichte sie eine Arbeit über photovoltaische Effekte (Spannungen, die durch Wechselwirkungen zwischen verschiedenen Chemikalien bei Lichteinfall erzeugt werden) in Lösungen von Grignard-Reagenzien (organische Derivate von Magnesium). Sie begann auch mit der Promotion, die sie 1940 erwarb. Ihre Dissertationsforschung konzentrierte sich auf die Assoziation von Natriumketylen (einer Art Radikal).
Nach Abschluss ihrer Promotion nahm Harrison eine Stelle als Chemielehrerin am H. Sophie Newcomb Memorial College an, einem Frauencollege an der Tulane University in New Orleans. Im Laufe der nächsten Jahre forschte sie auch für den National Defense Research Council und für Corning Glass Works und studierte weiterhin Ketyl Association. 1945 wechselte sie an die Fakultät des Mount Holyoke College, einer Frauenschule in South Hadley, Massachusetts, wo sie 1950 zum ordentlichen Professor ernannt wurde und von 1960 bis 1966 den Lehrstuhl für Chemie innehatte. Am Mount Holyoke trug Harrison dazu bei Forschung zu ultraviolettem Licht und Photolyse oder zum Abbau von Molekülen durch Lichtabsorption.
In den 1970er Jahren wurde Harrison zunehmend offen für die Notwendigkeit, die Kommunikation der Wissenschaft mit der Öffentlichkeit und insbesondere mit Beamten zu verbessern. Nach ihrer Wahl zur Präsidentin der American Chemical Society setzte sie sich weiterhin für die Bedeutung der Pflege einer wissenschaftlich informierten Öffentlichkeit ein. Sie ermutigte ihre Kollegen, den chemischen Beruf nicht nur als grundlegend für die Förderung wissenschaftlicher Erkenntnisse, sondern auch für die Verbesserung des naturwissenschaftlichen Unterrichts, des öffentlichen Bewusstseins für die Wissenschaft und des Gemeinwohls anzusehen.
1979 zog sich Harrison vom Mount Holyoke zurück. Sie setzte sich jedoch weiterhin aktiv für die Förderung der Wissenschaftskommunikation ein und war Mitglied mehrerer wissenschaftlicher Räte. Von 1983 bis 1984 war sie Präsidentin der American Association for the Advancement of Science (AAAS) und veröffentlichte 1989 zusammen mit dem ehemaligen Kollegen von Mount Holyoke, Edwin S. Weaver, Chemistry: A Search to Understand. Die Autoren beschrieben die Arbeit als geeignet für Studenten, die auf dem Gebiet der Chemie „intellektuell neugierig, aber nicht professionell motiviert“ waren. Harrison erhielt im Laufe ihrer Karriere viele Auszeichnungen und wurde dafür gefeiert, dass sie zahlreiche junge Frauen zu Karrieren in der Wissenschaft inspiriert hatte.
