Alan Greenspan (* 6. März 1926 in New York, New York, USA), US-amerikanischer Ökonom und Vorsitzender des Board of Governors des Federal Reserve System, dessen Vorsitz (1987–2006) durch die Verwaltung von vier amerikanischen Präsidenten fortgesetzt wurde.
Im Alter von fünf Jahren demonstrierte Greenspan seine mathematischen Fähigkeiten, indem er Baseball-Schlagmittelwerte rezitierte und große Berechnungen in seinem Kopf durchführte. Als Jugendlicher studierte er Musik an der Juilliard School und spielte Jazzsaxophon und Klarinette in der Henry Jerome Band. Anschließend studierte er Wirtschaftswissenschaften an der New York University (BA, 1948; MA, 1950) und promovierte an der Columbia University unter dem Wirtschaftswissenschaftler und künftigen Vorsitzenden des Federal Reserve Board, Arthur F. Burns. Er lernte die polemische Schriftstellerin Ayn Rand 1952 kennen und wurde Mitglied ihres inneren Kreises, wobei sie ihre Philosophie des radikalen Eigeninteresses und des Laissez-Faire-Kapitalismus übernahm (siehe Objektivismus).
Greenspan verließ Columbia 1953 und gründete Townsend-Greenspan & Co., Inc., eine Wirtschaftsberatungsfirma in New York. Nach dem Tod von William Townsend im Jahr 1958 wurde Greenspan Präsident und Hauptinhaber. Auf Rands Drängen hin war er 1967 Berater des Präsidentschaftswahlkampfs von Richard Nixon im Jahr 1968. Greenspan half bei Nixons Übergang in das Amt, lehnte jedoch eine dauerhafte Ernennung in der Nixon-Administration ab, beriet den Präsidenten nur informell und war Mitglied der Task Forces und Kommissionen des Präsidenten. Als Vorsitzender des Rates der Wirtschaftsberater (1974–77) während der Präsidentschaft von Gerald Ford förderte Greenspan eine Politik, die dazu führte, dass die Inflationsrate von 11 auf 6,5 Prozent sank. 1977 kehrte Greenspan in seine Firma in New York zurück und wurde außerordentlicher Professor an der New York University, wo er promovierte. In Wirtschaft.
Greenspan wurde von Präsident Ronald Reagan ernannt, um die Amtszeit von Paul A. Volcker als Vorsitzender des Federal Reserve Board zu besetzen. Am 11. August 1987 trat Greenspan sein Amt an. In den Jahren seines Vorsitzes wurde Greenspan für seinen entschlossenen Einsatz der Geldpolitik bei der Steuerung der Wirtschaft bekannt zwischen den Gefahren der Inflation und der Rezession. Als der Dow Jones Industrial Average am 19. Oktober 1987 kurz nach seinem Amtsantritt bei der Fed einen Rekordwert von 508 Punkten einbrach, handelte er schnell, um die Liquidität an den Märkten sicherzustellen. Als die asiatischen Länder ab 1997 eine Finanzkrise und einen wirtschaftlichen Abschwung erlebten (siehe asiatische Finanzkrise), senkte er die US-Zinsen, um die Wirtschaft abzufedern. Als sich die asiatischen Volkswirtschaften erholten und die US-Wirtschaft ihre solide Expansion fortsetzte, leitete er im Juni 1999 eine Reihe von Zinserhöhungen ein. Er machte die Öffentlichkeit auch auf das aufmerksam, was er als "nicht nachhaltige" Wachstumsraten der US-Wirtschaft bezeichnete und "überdehnte". Aktienkurse gegen Ende des 20. Jahrhunderts.
Greenspan erhielt einen Teil des Kredits für die längste offizielle wirtschaftliche Expansion in der Geschichte der USA (März 1991 - Februar 2000). Sein Einfluss auf die globalen Finanzen wurde als so umfassend angesehen, dass ihn die Sunday Times of London im September 1999 zu einem der drei mächtigsten Menschen auf den britischen Inseln ernannte. Die internationale Anerkennung der Leistungen von Greenspan wurde fortgesetzt: Im Jahr 2000 verlieh ihm die französische Regierung die Ehrenlegion, und im Jahr 2002 ernannte ihn Königin Elizabeth II. Vom Vereinigten Königreich zum Ehrenritter des britischen Empire. Greenspan trat im Januar 2006 als Vorsitzender des Federal Reserve Board in den Ruhestand. Greenspans Memoiren, Das Zeitalter der Turbulenzen: Abenteuer in einer neuen Welt, wurden 2007 veröffentlicht.
Im Jahr 2011 stellte die parteiübergreifende Financial Crisis Inquiry Commission fest, dass Greenspans Versäumnis, den Handel mit Wertpapieren, die durch Subprime-Hypothekendarlehen (siehe auch hypothekenbesicherte Sicherheiten) gedeckt waren, während der US-Immobilienblase Anfang der 2000er Jahre einzuschränken, und sein Eintreten für eine Deregulierung der Finanzindustrie dazu beigetragen hatten zur globalen Finanzkrise von 2008 (siehe Emergency Economic Stabilization Act von 2008). In Die Karte und das Territorium: Risiko, menschliche Natur und die Zukunft der Prognose (2013) hat Greenspan angesichts der Lehren aus der Finanzkrise Richtlinien für die Marktprognose weiterentwickelt. Obwohl das Buch größtenteils eine Bestätigung und Rekontextualisierung von Greenspans langjährigen Prinzipien darstellte, ermöglichte es insbesondere den größeren Einfluss von John Maynard Keynes '„Tiergeistern“ - im Wesentlichen menschlichen Emotionen - auf das Marktverhalten.
