Al-Raqqah, Raqqah buchstabierte auch Raqqa oder Rakka, Stadt im Norden Syriens, am Euphrat westlich seines Zusammenflusses mit dem Balīkh. Al-Raqqah befindet sich an der Stelle einer antiken griechischen Stadt, Nicephorium, und einer späteren römischen Festung und Marktstadt, Callinicus. In den frühen arabischen Zeiten blühte es wieder auf, als der ʿAbbāsid-Kalif Hārūn al-Rashīd dort mehrere Palastresidenzen errichtete und es zu seinem Hauptquartier gegen die Byzantiner machte. Eine Zeit lang hieß die Stadt Al-Rashīd. Der arabische Astronom al-Battānī (Albatenius) machte dort im 9. und 10. Jahrhundert seine Beobachtungen. Mongolische Invasionen im 13. Jahrhundert zerstörten einen Großteil der Siedlung. Allmählich verfiel die Stadt und wurde durch ihren Vorort Al-Rafiqah ersetzt, der ihren Namen übernahm. Nachdem 1968 mit dem Bau des Ṭabaqah-Staudamms am Euphrat von Al-Raqqah begonnen wurde, wuchs Al-Raqqah. Es wurde ein Versorgungszentrum für die Gemeinde am Dammstandort, wo Arbeitsplätze geschaffen wurden. Der lokale Anbau nahm zu und Al-Raqqah wurde wieder zu einem immer wichtigeren Marktzentrum. Die Stadt hat ein kleines Museum, in dem Funde aus Ausgrabungen in der Umgebung ausgestellt sind. Ein Team von Archäologen der syrischen Abteilung für Altertümer hat Gebäude aus der ʿAbbāsid-Zeit ausgegraben und restauriert.
Während des syrischen Bürgerkriegs übernahmen im März 2013 eine Kombination aus säkularen und islamistischen Kämpfern die Kontrolle über Al-Raqqah. Bis Anfang 2014 war es unter die Kontrolle des extremistischen islamischen Staates im Irak und der Levante gefallen, für die es als inoffizielle Hauptstadt diente. Pop. (2003 est.) 260.000.
