Al-Muḥarraq Bahrain

Al-Muḥarraq, Gemeinde im Bundesstaat und Emirat Bahrain, auf der Insel Al-Muḥarraq, der nördlichsten Insel des Bahrain-Archipels, am Persischen Golf. Es liegt an der Südwestspitze der Insel und ist durch einen etwa 2,5 km langen Damm mit der Hauptstadt Manama auf der Insel Bahrain verbunden. Viele seiner Bewohner pendeln zur Arbeit auf der Hauptinsel über den Damm.

Al-Muḥarraq wurde von den Portugiesen (1521) und den Persern (1602) übernommen und ging 1783 mit dem Rest von Bahrain an die Kontrolle der Āl Khalīfah-Dynastie über. Es entwickelte sich zu einem Handelszentrum, dessen Hafen das Hauptquartier der ehemals wichtigen bahrainischen Perlentauchindustrie war, die seit den 1930er Jahren praktisch ausgestorben war. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde die Bevölkerung von Al-Muḥarraq auf 20.000 geschätzt, und fast 300 Perlenboote wurden dort beherbergt. Es war auch politisch wichtig, da der regierende Scheich (Häuptling) die meiste Zeit des Jahres dort residierte. Al-Muḥarraq hat seinen Charakter als Stadt im Nahen Osten mit engen, verwinkelten Gassen und traditionellen arabischen Sūqs (Marktplätzen) bewahrt.

Die Insel Al-Muḥarraq ist die drittgrößte der bahrainischen Gruppe. Seine Fläche beträgt 17 Quadratkilometer. Etwa hufeisenförmig, wird es von der Muḥarraq-Bucht im Süden eingerückt. Der internationale Flughafen Bahrain liegt nördlich der Stadt Al-Muḥarraq. Bis kurz vor der Unabhängigkeit Bahrains (1971) diente das Flugfeld als Basis der Royal Air Force, wobei das Land damals ein von Großbritannien geschützter Staat war. Al-Ḥadd, eine andere große Stadt auf der Insel, liegt an der Südostspitze am Spieß. Südlich von Al-Ḥadd auf einer künstlichen Insel am Ende eines 7 Meilen langen Damms befindet sich eine Schiffswerft und ein Trockendock, die von der Organisation der arabischen Erdölexportländer (OAPEC) finanziert werden. Das Trockendock wurde 1977 eröffnet und kann Tanker mit einem Eigengewicht von 450.000 Tonnen aufnehmen. Auf einer Halbinsel jenseits der Bucht östlich der Stadt Al-Muḥarraq befinden sich das Dorf und die Festung von ʿArād; Das Fort wurde von den Omanen während der kurzen Besetzung des Landes durch das Sultanat Maskat und Oman (1799–1809) erbaut. Pop. (2001) 91, 307.