Abe Shinzo (* 21. September 1954 in Tokio, Japan), japanischer Politiker, zweimal Premierminister Japans (2006–07 und 2012–).
Abe war Mitglied einer prominenten politischen Familie. Sein Großvater Kishi Nobusuke war von 1957 bis 1960 Japans Premierminister, und sein Großonkel Sato Eisaku hatte von 1964 bis 1972 das gleiche Amt inne. Nach seinem Abschluss an der Seikei-Universität in Tokio (1977) zog Abe in die USA, wo er zog studierte Politikwissenschaft an der University of Southern California in Los Angeles. 1979 kehrte er nach Japan zurück und trat Kōbe Steel, Ltd. bei. Anschließend wurde er in der Liberaldemokratischen Partei (LDP) aktiv. 1982 begann er als Sekretär seines Vaters Abe Shintaro zu arbeiten, der Japans Außenminister war.
1993 gewann Abe einen Sitz im Unterhaus des Parlaments und bekleidete später eine Reihe von Regierungsposten. Er erhielt viel Unterstützung für seine harte Haltung gegenüber Nordkorea, insbesondere nachdem dieses Land im Jahr 2002 bekannt gab, dass es in den 1970er und 1980er Jahren 13 japanische Bürger entführt hatte. Abe, der damals stellvertretender Chefkabinettssekretär war, überwachte die nachfolgenden Verhandlungen. 2003 wurde er zum Generalsekretär der LDP ernannt. Aufgrund von LDP-Amtszeitbeschränkungen musste Premierminister und LDP-Führer Koizumi Junichiro 2006 sein Amt niederlegen, und Abe war in beiden Positionen erfolgreich. Abe wurde der erste Premierminister des Landes, der nach dem Zweiten Weltkrieg geboren wurde, und der jüngste seit dem Krieg.
Als Konservativer versuchte Abe, die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten zu stärken und eine durchsetzungsfähigere Außenpolitik zu verfolgen. Abe unterstützte die Sanktionen der Vereinten Nationen gegen Nordkorea nach dem Atomtest dieses Landes und verhängte eine Reihe einseitiger Sanktionen gegen Nordkorea, die ein Verbot aller Besuche nordkoreanischer Schiffe in japanischen Häfen beinhalteten. Er versprach auch, die Nachkriegsverfassung des Landes zu überarbeiten, die das Militär stark einschränkte. In inneren Angelegenheiten versprach Abe, die Renten- und Krankenversicherungssysteme des Landes zu stützen. Seine Regierung wurde jedoch bald in eine Reihe von öffentlichen Gaffes und Finanzskandalen verwickelt. Darüber hinaus kritisierte die Regierung ihre langsame Reaktion auf die Entdeckung, dass die Regierung seit einem Jahrzehnt die Rentenaufzeichnungen von Millionen von Bürgern misshandelt hatte. Im Juli 2007 verlor die LDP ihre Mehrheit im Oberhaus an eine von der Demokratischen Partei Japans (DPJ) geführte Koalition, und im September gab Abe seinen Rücktritt bekannt. Ihm folgte Fukuda Yasuo.
Abe behielt seinen Sitz im Unterhaus des Landtages, blieb aber einige Jahre politisch ruhig, insbesondere nachdem eine von der DPJ angeführte Koalition 2009 die Kontrolle über die Regierung übernommen hatte. Dies änderte sich jedoch, als er im September erneut zum Vorsitzenden der LDP gewählt wurde 2012. Eine seiner ersten Aktionen war ein Besuch im Yasukuni-Schrein in Tokio, einem Denkmal für Japans militärische Tote, zu dem Personen gehören, die wegen Kriegsverbrechen während des Zweiten Weltkriegs verurteilt wurden. Diese Aktion löste laute Proteste aus anderen Ländern im asiatisch-pazifischen Raum aus und erregte weitere Kontroversen über seine Ansichten über die Souveränität der zwischen China und Japan umstrittenen Inseln im Pazifik sowie über seine Haltung zur Revision des Pazifismus Klausel in der japanischen Verfassung. Trotzdem hat die LDP am 16. Dezember 2012 einen Erdrutschsieg bei den Unterhauswahlen errungen. Am 26. Dezember genehmigte die neue LDP-Mehrheit in der Kammer - unterstützt durch die Mitglieder des Koalitionspartners der Partei, New Kōmeitō - Abe mit überwältigender Mehrheit als Premierminister. Er ersetzte den Noda Yoshihiko der DPJ, der an diesem Tag sein Amt niederlegte.
Abe startete schnell ein ehrgeiziges Wirtschaftsprogramm, um die lange sterbende japanische Wirtschaft anzukurbeln und die Erholung der durch das Erdbeben und den Tsunami 2011 zerstörten nordöstlichen Region Honshu (Tōhoku) zu beschleunigen. Das Programm, das schnell als „Abenomics“ bezeichnet wurde, umfasste Maßnahmen wie die Erhöhung der Inflationsrate, die Senkung des Yen-Werts gegenüber dem US-Dollar und anderen Fremdwährungen sowie die Erhöhung der Geldmenge und der Staatsausgaben für große öffentliche Bauprojekte. Die Abe-Regierung erhielt bei den Wahlen zum Oberhaus des Landtages im Juli 2013 einen großen politischen Aufschwung, als Kandidaten der LDP und ihrer neuen Kōmeitō-Verbündeten genügend Sitze gewannen, um ihnen eine Mehrheit in dieser Kammer zu garantieren.
Abes Wirtschaftsprogramm schien zunächst zu funktionieren, mit einem starken Wachstum in 2013 und im ersten Halbjahr 2014 und einem Rückgang der Arbeitslosenquote. Die zweite dreistufige Erhöhung der nationalen Verbrauchssteuer (Umsatzsteuer) (2012 von der DPJ-geführten Regierung erlassen) im April 2014 trug jedoch zu einem dramatischen Rückgang der japanischen Wirtschaft im weiteren Jahresverlauf bei. Bis zum Herbst war das Land in eine Rezession gefallen, und Abes Zustimmungsrate sank. Er beschloss, das Unterhaus aufzulösen und vorgezogene Parlamentswahlen zu fordern, die am 14. Dezember 2014 stattfanden. Abe und die LDP gewannen mit großem Vorsprung, um sicherzustellen, dass er das Amt des Premierministers behalten würde. Die Wähler zeigten sich jedoch wenig begeistert von den Umfragen und stellten sich in Rekordzahlen heraus.
Nach dem starken Wahlsieg der LDP verfolgte die Abe-Regierung aktiv die Überarbeitung der japanischen Verfassung. 2014 hatte das Kabinett eine Neuinterpretation der sogenannten Friedensklausel der Verfassung gebilligt, die den Weg für die Billigung von Gesetzesvorlagen im Mai 2015 ebnete, die es Japan erleichtern würden, militärische Gewalt anzuwenden, wenn das Land angegriffen oder bedroht würde. Diese Rechnungen wurden später vom Unterhaus im Juli und vom Oberhaus im September verabschiedet. Die Opposition der Bevölkerung gegen die Maßnahmen war jedoch groß, als sich der frühere Premierminister Murayama Tomiichi den Demonstranten anschloss. Abes Regierung war auch mit Kontroversen über das geplante neue Stadion in Tokio für die Olympischen Spiele 2020 konfrontiert. Der Entwurf des Veranstaltungsortes durch die Architektin Dame Zaha Hadid wurde zunächst angenommen, 2015 jedoch aufgrund von Bedenken hinsichtlich der steigenden Baukosten abgelehnt. Abes Position in der LDP blieb jedoch stark und im September 2015 wurde er ohne Widerspruch gegen eine weitere Amtszeit als Parteipräsident gewählt.
Obwohl Abes persönliche Zustimmungsrate seit Dezember 2014 konstant unter 50 Prozent geblieben war, gewann die LDP bei den Wahlen zum Oberhaus des Landtages im Juli 2016 einen Erdrutschsieg. Das Ergebnis gab der LDP und New Kōmeitō Supermajoritäten sowohl im Ober- als auch im Unterhaus und ebnete den Weg für Verfassungsänderungen, die Abe lange befürwortet hatte. Der LDP war der fast vollständige Zusammenbruch der oppositionellen DPJ, die Schwierigkeiten hatte, glaubwürdige Alternativen zu Abenomics zu präsentieren. Eine Reihe von Skandalen Anfang 2017 brachte Abes Popularität auf Rekordtiefs, aber seine Erholung im Spätsommer zwang ihn, vorgezogene Wahlen für das Unterhaus abzuhalten, um seine bereits beeindruckende Mehrheit dort zu stärken. Die DPJ, die sich nach dem Zusammenschluss mit der Japan Innovation Party im Jahr 2016 in Demokratische Partei umbenannt hatte, stimmte im September 2017 effektiv ab. Die Gesetzgeber der DPJ, die die Wahlen im Oktober 2017 bestreiten wollten, wurden aufgefordert, ihre Parteizugehörigkeit aufzugeben und beantragen Sie die Mitgliedschaft in der Party of Hope, einer Emporkömmlings-Reformpartei, die vom Gouverneur von Tokio und ehemaligen LDP-Mitglied Koike Yuriko ins Leben gerufen wurde. Obwohl die Partei der Hoffnung durch Vorwahlumfragen weit hinter der amtierenden LDP-Koalition zurückblieb, war Koike die größte Herausforderung für Abes Regierung seit seiner Rückkehr an die Macht im Jahr 2012.
